Privedú Kings Budajovi novú konkurenciu?

Zlý sen fanúšikov aj zástupcov organizácie Kings sa stal skutočnosťou už v prvom zápase sezóny. Po druhej tretine totiž musel z ľadu odísť miláčik publika a jeden z najlepších gólmanov sveta, teda ich brankárska jednička - Jonathan Quick.

Vyšetrenie odhalilo zranenie v dolnej časti tela. Operácia nebude potrebná, no "Quickie" si tri mesiace poleží než sa vráti späť pomôcť svojmu tímu. V dôsledku toho všetkého bol z farmárskeho tímu v Ontáriu povolaný Peter Budaj.

34-ročný slovenský brankár mal byť len dvojkou o päť rokov mladšieho kolegu Jeffa Zatkoffa so skúsenosťami z Pittsburghu, ktorý bol, paradoxne, draftovaný práve Kráľmi.

Osud to však Budajovi zariadil inak. Skúsenosťami prekypujúci gólman už jednotku v NHL nerobil poriadne dlho, teraz sa mu ale naskytla neopakovateľná príležitosť. Kings prišli aj o Zatkoffa. Dôvod? Zranenie v dolnej časti tela. Déjà vu.

Víťazi Stanley Cupu z rokov 2012 a 2014 zažili nie vydarený štart do sezóny, aj keď očakávania boli iné. Kings boli stále čiernym koňom, ich štýl hry pasuje pre play-off. Len sa tam dostať. K tomu treba aj kvalitného gólmana.

Po troch zápasoch sa pohľad na tabuľku hnusil každému priaznivcovi kalifornského klubu. Úplne optimistickí nemôžu byť ani teraz, no niečo sa lepší. Z posledných dvoch zápasov totiž Kings brali plný počet bodov, teda dva.

Pomoc prišla. Nečakane - od Budaja. Mierne ale zato pozitívne zaskočení fanúšikovia Budaja chválili na sociálnych sieťach. Náš bojovník totiž lapil príležitosť za pačesy.

Jeho dvojkou je ale Campbell, ktorý mal byť pôvodne dvojka na farme, a nech by sme akokoľvek chceli, v NHL dvojica Budaj-Campbell neznamená nič prevratné, dokonca ani nič spoľahlivé. Preto sa naskytá dôležitá otázka. Má sa Budaj obávať konkurencie?

Ondřej Pavelec alebo Jimmy Howard, teda viac-menej brankárski veteráni, ktorí momentálne márne hľadajú cestu späť do svojich klubov NHL, prichádzajú na scénu. Generálny manažér Dean Lombardi ale nemá toľko priestoru pod platovým stropom, aby za nich mohol utrácať.

Preto sa, ako píše The Hockey News, za viac pravdepodobný považuje príchod buď Thomasa Greissa z Islanders, čím by sa výrazne uľahčila situácia nášmu druhému brankárskemu zástupcovi v lige Jarovi Halákovi, alebo Antona Chudobina z Bostonu.

Budaj ale začína v Kings presviedčať. Stále si však nemôžeme byť istí, či to bude stačiť. NHL je liga, v ktorej nič nesmiete nechať na náhodu, preto mu možno vedenie situáciu chtiac-nechtiac sťaží.