NHL Preview: Bruins pripravení nasadiť mladé pušky

Sezóna 2017/18: 50-20-12, 112 bodov, 2. miesto v Atlantickej divízii, vypadli v druhom kole s Tampou

Príchody: Martin Bakoš, Chris Wagner, John Moore, Joakin Nordström, Jaroslav Halák

Odchody: Nick Holden, Tim Schaller, Kenny Agostino, Anton Chudobin, Austin Czarnik, Riley Nash, Tommy Wingels, Paul Postma

Výbery v drafte:

·57. miesto: Axel Andersson (D, Djugardens IF J20, SuperElit)

·77. miesto: Jakub Lauko (C/LW, Piráti Chomutov, Česko)

·119. miesto: Curtis Hall (C, Youngstown Phantoms, USHL)

·181. miesto: Dustyn McFaul (D, Pickering Panthers, OJHL)

·212. miesto: Pavel Šen (C, Jugra Chanty-Mansijsk, KHL)

Zostava:

Marchand – Bergeron – Pastrňák

DeBrusk – Krejčí – Backes

Donato – Kuraly – Heinen

Nordström – Wagner – Bjork

Chára – McAvoy

Krug – Carlo

Moore – Miller

Rask

Halák

Napriek faktu, že sa Boston vlani pohyboval medzi úzkou špičkou NHL, môže sa pochváliť skutočne kvalitnou zbierkou mladých hráčov. Aj preto si myslíme, že odchod troch dôležitých útočníkov „bottom six" (tretieho a štvrtého útoku), nemusí tím vôbec pocítiť. Vedenie v lete neriešilo ani tak dilemu, koho miesto nich, ale skôr, koho na pravé krídlo druhého útoku. A vyzerá to tak, že tréneri napokon budú musieť improvizovať.

Kým Patrice Bergeron, Brad Marchand, David Pastrňák, David Krejčí a Jake DeBrusk majú svoje miesta tak povediac vyárendované. Na pravú stranu druhej lajny sa zrejme napokon dostane „najlepší zo zvyšku". Bude to skúsený David Backes, alebo niektorý z mladíkov, napríklad Danton Heinen či Ryan Donato? Môže však aj niekto milo prekvapiť? Napríklad Jakob Forsbacka Karlsson, Anders Bjork, Peter Cehlárik či Zach Senyshyn.

Každý v Bostone vie, že nik z nich nie je optimálna voľba, preto vedenie neustále preskúmava situáciu na trhu. Generálny manažér Don Sweeney do svojich radov chcel získať Iľju Kovaľčuka, pravdepodobne ale nedokázal konkurovať platovým podmienkam svojich konkurentov. Potom sa podľa zákulisných informácii pokúšal udržať veterána Ricka Nasha, no ani tento ťah sa mu zrejme doviesť do úspešného konca.

Inak ale Bruins pokračujú vo svojom postupe tabuľkou NHL nahor. Vlani ukázali, akým nesmierne silným tímom sú a bolo by veľmi prekvapivé, keby na to v ročníku 2018/19 nedokázali nadviazať. Naďalej budú narážať na tvrdú konkurenciu vrámci divízie, ktorej silu okúsili aj v play-off. V minulom roku si vo vyraďovacích bojoch dokázali v dramatickej sérii poradiť s priebojným tímom Toronta. V druhom kole proti mocnej Tampe ale na tím akoby doľahla deka.

Vlani boli Bruins po základnej časti štvrtým najlepším tímom, keď dosiahol rovných 50 víťazstiev. Nateraz síce nevieme odhadnúť, aký veľký bol prínos Rileyho Nasha, Ricka Nasha, Tima Schallera, Austina Czarnika alebo Antona Chudobina. No pre mnohých je Boston jedným z favoritov sezóny 2018/19.

Brankári: Pozícia Tuukku Raska sa zdá byť neotrasiteľná. V posledných rokoch nenašiel nikoho, kto by mu dokázal dlhodobo konkurovať. A to ani vtedy, keď neprežíval práve vydarený rok. Vlani chytal opäť solídne, hoci treba priznať, že Anton Chudobin mu nejedným skvelým zápasom poriadne podkúril. Kazašský rodák sa ale s tímom nepohodol na novej zmluve a odišiel do Dallasu. Novou dvojkou Raska sa tak stal Jaroslav Halák, trochu paradoxne za viac peňazí, než dostal Chudobin v novom pôsobisku.

Obrana: Zdeno Chára je generačný zjav. O tomto mužovi spod Tatier sa toho popísalo skutočne veľa. Čo však nás v roku 2018 udivuje skutočne najviac sú jeho fantastické mentorské schopnosti. Je ako tréner, generálny manažér a kapitán v jednej osobe. Boston draftoval skutočne mnoho mladíkov, ktorí sú pripravení ho čoskoro plnohodnotne nahradiť. Dovtedy ale budú mať ešte nejaký čas, aby ich „Big Z" naučil ako na sebe makať, ako nepodľahnúť príkoriam a ako sa stať skutočným profesionálom. Najmä Charlie McAvoy, ktorý by mohol byť jeho synom sa netají tým, akou veľkou inšpiráciou mu Zdeno je. Práve on by mal po Chárovi prevziať taktovku lídra defenzívy. Zadné rady Bruins sú skutočne kvalitné. Nájdete v nich nevysokých, no kreatívnych Torreyho Kruga a Matta Grzelcyka, obojsmerných obrov Cháru a Carla aj nekompromisných McQuaida s Millerom.

Útok: Marchand – Bergeron – Patrňák. Toto trio patrí k tomu najlepšiemu, čo môžeme v NHL sledovať. Dokopy pozbieralo neskutočných 228 bodov. Nehovoriac o schopnostiach Bergerona na buly či Marchandove provokatérske „zručnosti". Medzi hviezdy vlani vyletel Jake DeBrusk, ktorý bol v bodovaní nováčikov na 12. mieste. Ešte lepšie na tom bol Danton Heinen, ktorý obsadil 9. pozíciu. 19. miesto obrancu McAvoya znamenalo, že Bruins mali v najlepšej dvadsiatke bodovania nováčikov až troch zástupcov. Žiadnemu inému tímu v NHL sa podobný kúsok nepodaril.

Manažment: Keď Don Sweeney začínal pred troma rokmi prestavbu, musel čeliť pre svoje kroky dávke kritiky. Netrpezliví novinári a fanúšikovia ale dnes musia konštatovať, že obmena dopadla na výbornú a Bruins sa zakrátko zaradili späť na špicu. Tímu pomohla aj odvážna zmena trénera ešte vo februári 2017. Výmena Clauda Juliena za jeho dovtedajšieho asistenta Bruca Cassidyho bola riskantným, no nevyhnutným ťahom. Rodák z Ottawy prispôsobil štýl viac potrebám tímu a najmä hráčom. Bruins presedlali na moderný štýl založený na korčuľovaní, ktorý slávil úspech prakticky okamžite.

Na čo sa v novej sezóne tešiť: Sme zvedaví, kto sa napokon stane stabilnou súčasťou druhého útoku. Bruins totiž budú hľadať ideálneho muža a neuspokoja sa s celoročným improvizovaním. To totiž najsilnejšie tímy nerobia. Stabilné zloženie prvých dvoch útokov je skrátka jednou z ingrediencii potrebných na úspech. Kto teda získa posledné miesto v prvých dvoch útokoch? Skutočne silným kandidátom je Danton Heinen, ktorý vlani pozbieral 47 bodov. Má totiž najbližšie k typickému pravému krídlu, hoci hrával aj na iných pozíciách. Bez šance nie je ani Anders Bjork, ten sa tiež profiluje ako hráč, ktorému pravá strana svedčí. Uspieť môže aj univerzálny veterán David Backes.