Luka Radivojevič: Nečakal som, že to takto dopadne! Ale ukážem tímom NHL, ako sa mýlili

Pred sezónou sa v jeho prípade spomínalo prvé či druhé kolo. Počas ročníka ale postupne v rebríčkoch zámorských expertov a skautov klesal. Napriek tomu fakt, že slovenský obranca Luka Radivojevič neprešiel draftom, bol doslova šokujúci. Minimálne štvrté či piate kolo sa očakávalo.

"Nečakal som, že to takto dopadne. Som smutný, ale treba mať hlavu hore. Tým, že ma nedraftovali, sa nič nekončí a ani nezačína. Posnažím sa urobiť všetko preto, aby som ukázal tímom NHL, ako sa mýlili," reagoval Luka Radivojevič v rozhovore pre Denník Šport.

Draftovaní boli napokon len traja slovenskí hokejisti - brankár Michal Prádel a útočníci Michal Svrček a Ján Chovan. Čakalo sa možno aj dvakrát toľko Slovákov.

"Čakal som, že nás bude viac. Draft je však lotéria, nikdy neviete, ako to dopadne. Kluby si vybrali len troch, ale myslím si, že viacerí sme na to mali," hovoril slovenský reprezentant.

Čítajte aj · Slováci v NHL Branko Radivojevič reaguje na to, že syn Luka neprešiel draftom: Už je len jediná šanca, ako sa niekedy dostať do NHL

História ponúka množstvo príkladov nedraftovaných hráčov, ktorí spravili v NHL veľkú kariéru. Luka Radivojevič teraz rozhodne nebude plakať doma do vankúša. Fakt, že ho nedraftovali, použije ako drevo na svoj vnútorný oheň. Bude mať ešte väčšiu motiváciu ukázať profiligovým klubom, ako sa mýlili, keď ho ignorovali v drafte.

"Je to určite motivácia, idem teraz na univerzitu do Bostonu a tam budem mať čas, aby som si to oddrel a zosilnel. Musím pracovať tak, aby som bol rýchly a aj silný," uvedomuje si Radivojevič, že potrebuje fyzicky zosilnieť a nabrať svalovú hmotu na svoje zatiaľ útle telo.

Menším obrancom ako Luka Radivojevič je napríklad Lane Hutson, ktorý žiaril v drese Montrealu. Bol najproduktívnejším nováčikom v NHL a získal Calder Trophy. Chýbajúce centimetre a kilogramy dokáže nahradiť rýchlosťou, zručnosťami a hokejovým umom. A bodmi. To by mohla byť cesta aj pre Luku Radivojeviča.

"Samozrejme, uvedomujem si to. Sám som zvedavý, ako mi to pôjde v NCAA, ale určite by som chcel bodovať viac ako v poslednom ročníku," netají, že by rád zvýšil svoju bodovú produktivitu.

Luka Radivojevič získal v zámorskej juniorskej USHL titul s tímom Muskegon Lumberjacks. Od budúcej sezóny mieri do univerzitnej NCAA, kde bude pôsobiť v tíme Boston College. Je to súťaž, ktorá má obrovskú kvalitu, prestíž, bude na očiach zástupcov tímov zámorskej profiligy. Každoročne odtiaľ zmluvy priamo v NHL podpisujú mnohí hráči. Ak bude slovenský juniorský reprezentant žiariť v NCAA, môže sa "predať" do NHL.

"Prvorodým cieľom je stále NHL, na tú sa chcem pripraviť. Dostal som ešte väčšiu motiváciu. Na univerzite chcem byť dovtedy, kým nebudem pripravený na najvyšší level," hovorí odhodlane ofenzívne ladený obranca.

Luka Radivojevič si uvedomuje, že doplatil na nový trend, ktorý vládne v NHL. Do popredia sa dostávajú obrovskí, fyzicky urastení obrancovia. Napokon, v tohtoročnom drafte si tímy NHL nevybrali ani jediného beka pod 182 centimetrov. Radivojevič má 177 centimetrov.

"Je to nový trend, ale stále si myslím, že raz na tom bude mať a všetkým to ukážem," reaguje odhodlane slovenský mladík.