Kto je najväčším brankárskym prekvapením?

Sezóna bola a stále je bohatá na množstvo skvelých výkonov či vzostupov hviezd. Nemenej sa to týka brankárov, ktorí sú stredobodom pozornosti. Kvôli férovosti sme nezostavili žiaden rebríček, len sme vybrali piatich mužov, od ktorých sme takéto výkony nečakali.

Peter Budaj

Samozrejme, že slovenský „Ned Flanders" v rebríčku nemôže a ani nebude chýbať. Odpisovaný veterán vlani žiaril na farme LA v Ontariu. V tejto sezóne sa stal pevnou súčasťou tímu, hoci nie vďaka práve najšťastnejším okolnostiam. Dlhodobé zranenie jednotky Jonathana Quicka a mizerné výkony náhradníka Jeffa Zatkoffa vydláždili Petrovi cestu k postu tímovej jednotky. Záskok za zraneného Quicka zvládol na jednotku, 27 víťazstiev a 7 čistých kont sú toho jasným dôkazom.

Mike Condon

Cesta amerického absolventa prestížnej Princeton University nie je až tak nepodobná tej Budajovej. Condon vlani zaskočil za zraneného Careyho Pricea v Montreale, neudržal si však konzistenciu a jeho výkony postupne upadali. Tesne pred štartom sezóny si ho z waiveru stiahol Pittsburgh, ktorý ho ale takmer vôbec nevyužil, takže sa cez druhý waiver dostal do Ottawy. Tu narazili na absenciu Craiga Andersona, ktorý kvôli chorej manželke neprežíva v osobnom živote vôbec ľahké obdobie. Condon sa však úlohy zastupujúcej jednotky zhostil skvele. Napriek absencii Andersona udržal klub na priečkach zaručujúcich play-off.

Scott Darling

Tento muž už neraz predviedol svoje kvality, v Chicagu ale vážne ohrozoval Coreyho Crawforda a jeho post nespochybniteľnej jednotky. Vychytal niekoľko fantastických zápasov, právom mu tak patrí podiel na fantastických výkonoch Hawks v tejto sezóne. Jeho úspešnosť 93,1% je z členov tohto zoznamu jednoznačne najlepšia.

Juuse Saros

Možno trochu netradičné či nečakané meno. Tento drobný fínsky gólman v nenápadnom Nashville unikol žiarám reflektorov. Mladý brankár strieda farmársku AHL s vysnívanou NHL, v oboch ligách sa mu darí skvelo. Za Preds naskočil do 16 zápasov, úspešnosť 92,5% vzbudzuje mimoriadny rešpekt.

Antti Raanta

Druhý zástupca fínskej školy v tomto zozname. Raanta fantasticky zaskočil za zraneného či trápiaceho sa Henrika Lundqvista, ktorému chceli tréneri trochu uľahčiť sezónu a menej ho vyťažovať. Preto potrebovali kvalitnú brankársku dvojku. Vlani sa osvedčil Antti Raanta, a plnú dôveru dostal aj teraz. Štatistiky nad 92% spôsobili v NHL menšie pozdvihnutie. Chytal skvelo, tím podržal najmä v dobe, keď sa „Henke" trápil.

Anders Nilsson

Možno si teraz hovoríte „čože?" ale chvíľku vydržte, lebo vám predstavíme niekoľko argumentov prečo by „Thor" nemal v tomto našom rebríčku chýbať. Po prvé chytá v prinajlepšom priemernom tíme, ktorého najväčšou slabinou je defenzíva. Po druhé je jeho úspešnosť presne 92% po 22 zápasoch. Po tretie je v tíme dvojkou, ktoré to majú po psychickej stránke často omnoho ťažšie. Tento muž však má všetko čo od správnej dvojky potrebujete, je mladý (26 rokov), lacný (milión ročne), fyzicky vyspelý a v bráne mimoriadne sebavedomý. Preto v našom výbere nemohol chýbať.