Analýza: Columbus, zo sezóny snov sa stalo peklo...

Nikto nedokáže pomenovať pravý dôvod nevídanej krízy, jedná sa totiž o celý zoznam či už skutočných alebo špekulatívnych príčin. Smerovanie klubu do budúcnosti je viac než neisté, no určite nejeden fanúšik klubu už myslí na draft 2016, kde by pri týchto výsledkoch mohol obliecť dres Blue Jackets Auston Matthews, alebo jeden z dvojice fínskych fenoménov Laine – Puljujarvi.

Démon sezóny 2014/2015

Podobné prognózy ako túto predchádzali aj sezónu 2014/2015, klub bol po svojej druhej účasti v playoff jasne na vzostupe. Kabínu však vtedy postihla séria zranení, v jednu chvíľu bolo zranených aj 10 hráčov základnej zostavy. Napriek všetkému nové tváre bojovali, no na playoff to stačiť nemohlo. Vedenie v lete urobilo zmeny, prišiel šampión Saad aj defenzívny špecialista Campbell. Nepodarilo sa však podpísať elitného obrancu. Hovorilo sa o pokusoch podpísať Fransona či Ehrhoffa, no neúspešne. Nedostatky v defenzíve a hromadné zranenia postihli tím aj v tejto sezóne.

Hlavným dôvodom je defenzíva

Absencia elitného obrancu je značná aj pri pohľade na zloženie obranných dvojíc pred príchodom Setha Jonesa. Na začiatku sezóny klub disponoval šesticou Johnson, Savard, Murray, Tyutin, Prout a Connauton. Defenzíve síce velí brankár Sergej Bobrovsky, no tomu zasa nepomohli obrancovia. Blue Jackets inkasovali v prvých ôsmych zápasoch 37 gólov, čo je priemer neuveriteľných 4,6 gólu na zápas. Po polovici sezóny priemer klesol na úroveň asi 3,2 gólu no ani to nestačí, defenzíva Columbusu je najhoršia v lige.

Kapitán Foligno

V minulej sezóne podpísal novú lukratívnu zmluvu a stal sa kapitánom, nastrieľal 31 gólov (12.miesto v NHL) a 73 bodov (11.miesto v NHL). Bol skutočným ťahúňom, no v tejto sezóne je to úplne inak. Pribrzdilo ho zranenie, jeho výkony znamenali prepad do tretieho útoku. Strelil slabučkých 6 gólov, čo mu v tabuľke vynáša pozíciu v tretej stovke a to sme už za polovicou sezóny.

Zranenia v bránkovisku

Jasnou jednotkou bol Sergej Bobrovsky, ten sa však rovnako ako vlani zranil, do brány tak nastúpil Curtis McElhinney, ktorý je považovaný za najslabšiu dvojku v NHL a svoju povesť potvrdil. Pozíciu jednotky tak zaujal mladučký Fín Joonas Korpisalo a dvojkou sa stal (znovu) McElhinney, ktorý sa čoskoro pridal k Bobrovskému na listine zranených hráčov. Blue Jackets sa tak museli spoliehať na predsezónnu trojku Korpisala a štvorku Antona Forsberga, je jasné že toto duo Columbus z krízy vytiahnuť nemohlo. V druhej polovici januára sa vrátil Bobrovsky a očakávalo sa defenzívne zlepšenie, ten sa však hneď v druhom zápase po návrate znovu zranil. Hokejoví bohovia túto sezónu Columbusu jednoducho neprajú.

Special teams

Columbus je v NHL absolútne najvylučovanejším tímom, v priemere rozhodcovia udelia hráčom Blue Jackets skoro 13 trestných minút na zápas. V oslabeniach inkasovali už 33 gólov a ich úspešnosť v oslabeniach je 74%, čo znamená 26.miesto v lige. Kombinácia najvylučovanejšieho tímu s piatym najhorším oslabením fanúšikov tešiť nemôže.

V presilovkách to tak hrozné nie je, skôr naopak, úspešnosť 22,8% je v lige desiata najlepšia. Problémom je však nedostatok početných výhod, hráči si jednoducho nedokážu vypýtať faul, Blue Jackets hrali v presilovke 111 krát čo je v lige tretie najmenšie číslo.

Ofenzíva pozitívom

Útok Columbusu je na východe deviaty najlepší, to nie je tak hrozné aj keď by to mohlo byť lepšie, dôvodom sú najmä nevýrazné výkony ofenzívnych hviezd Ryana Johansena a Nicka Foligna. Celkový dojem z útočnej fázy a efektívne presilovky znamenajú najsilnejšiu stránku klubu.

Zmeny prišli a budú pokračovať

Prvý sa porúčal tréner Todd Richards, nahradil ho John Tortorella, ktorý priniesol nový defenzívny štýl. V januári potom prišiel trejd, ktorý Columbusu vyniesol elitného obrancu Setha Jonesa za Ryana Johansena, ktorý si nesadol s novým trénerom. Týždeň na to odišiel aj Kevin Connauton. Zmeny budú s najväčšou pravdepodobnosťou pokračovať, hovorí sa o trejde snáď kohokoľvek, Foligna, Hartnella alebo Calverta.