Zúfalo ho potrebujeme, hovorí tréner Washingtonu o Fehérvárym: Stal sa z neho kráľ oslabení

Washington Capitals patrí zatiaľ k najpríjemnejším prekvapeniam tejto sezóny NHL.

Zverenci trénera Stephena Carberyho majú bilanciu 5-1, ťahajú päťzápasovú víťaznú sériu. Slovenský obranca Martin Fehérváry pôsobí síce na prvý pohľad veľmi nenápadne, ale pre tím z hlavného mesta USA zohráva kľúčovú úlohu.

Stáva sa z neho doslova monštrum pri hre v oslabení. Bráni najlepších hráčov súperov. A patrí v tom k najlepším v lige. Do posledného zápasu s Philadelphiou s Fehérvárym na ľade Capitals v oslabení neinkasovali ani raz. Štatistiku mu v súboji s Flyers pokazili dva inkasované góly v presilovkách Philadelphie, napriek tomu to nič nemení na tom, že je fantastický.

Martin Fehérváry sa stal hráčom číslo jedna v oslabeniach Washingtonu. Jeho pozícia v tíme sa jasne vyprofilovala. Spomedzi všetkých hráčov Capitals odohral slovenský zadák najviac času v početnej nevýhode (22:56). Druhý za ním je hviezdny John Carlson, ktorý odohral v oslabeniach o dve minúty menej. Tretí Tom Wilson bol na ľade pri oslabeniach 15 minút a 24 sekúnd.

Fehérváry dokáže výborne neutralizovať najlepších hráčov súperov. Pomáha si k tomu skvelou fyzickou hrou. S 19 hitmi na konte je druhý vo Washingtone, len o dva hity viac má na konte kapitán Alex Ovečkin.

Navyše Fehérváry ohuruje svojou obetavou hrou. Druhý v tíme je aj v počte zblokovaných striel (15). "Je to najmä o čítaní toho, kde súper chce vystreliť," reagoval Fehérváry v rozhovore so zámorskými novinármi.

Proti Dallasu zažiaril siedmimi blokmi. Tréner Carbery ho v šatni vychválil za obetavosť pred celým tímom, za čo sa dostalo Fehérvárymu mohutného potlesku. Brankár Charlie Lindgren ho označil za "zviera".

Fehérváry nebude typom obrancu, ktorý bude lámať rekordy v bodovaní. V šiestich zápasoch zaznamenal len jednu asistenciu. Jeho hodnota je však pre tím úplne v niečom inom. Hrá skvele fyzicky, zráža sa, hrá obetavo, zblokuje množstvo striel a pri hre v oslabení je hráčom číslo jedna vo Washingtone.

Pritom s ročným platom 2,675 mil. dolárov je až šiestym najlepšie zarábajúcim hráčom Washingtonu. Je zrejmé, že v roku 2026, keď mu vyprší súčasný kontrakt, sa môže tešiť na markantné platové zvýšenie. Pre svoj tím sa stáva nenahraditeľným.

"Pozdvihol svoju defenzívnu hru najmä vďaka zblokovaným strelám. Dobre však pracuje aj s hokejkou a takisto v súbojoch v rohoch," chválil Fehérváryho prínos tréner Carbery. "Pred sezónou som ho vyzval, nech posunie svoje individuálne výkony na vyššiu úroveň. Doteraz tu vždy bol mladým hráčom, teraz je to o tom, aby porozumel, že sa môže stať naozaj skvelým obrancom do prvých dvoch párov," pokračoval kouč Capitals.

Nielen počet odohratých zápasov robí hráčov skúsenejšími a lepšími. Snaha o neustály progres a tvrdá práca, dôvera v proces. To sú atribúty, na ktorých záleží a vďaka ktorým sa hráči posúvajú na vyššiu úroveň.

"To, že nazbierate určitý počet zápasov, z vás automaticky neurobí obrancu do prvého páru. Musíte sa neustále rozvíjať a zlepšovať to, čo vám až tak nešlo. Som šťastný z toho, ako sa mu to darí. Nikdy nebude hráčom do presilovky, no má na to, aby bol naozaj, naozaj elitným hráčom do oslabení. Zúfalo ho potrebujeme," dodal veľavravne Carbery na adresu Martina Fehérváryho.