Víťaz Stanleyho pohára nosí v Riu golfové palice

Bývalý kanadský hokejista Ray Whitney neštartoval počas svojej kariéry ani na jedných Zimných olympijských hrách. Paradoxne, prvýkrát ochutnal atmosféru bojov pod piatimi kruhmi počas prebiehajúcej olympiády v Riu de Janeiro. Nie ako súťažiaci, ale caddy, ktorý nosí palice golfistovi Grahamovi DeLaetovi.

Momentálne 44-ročný Whitney pôvodne nemal do Brazílie cestovať, ale Jules Trudeau, ktorý tradične pomáha DeLaetovi, odmietol prísť, pretože sa bál vírusu zika. „S Julesom by som to mal pravdepodobne jednoduchšie, ale Raya som si nevybral ako náhradu náhodou. Je jeden z najsúťaživejších ľudí, ktorých poznám. Vyhral Stanleyho pohár, vie sa vyrovnať s tlakom. Budem potrebovať skôr jeho podporu ako radu," povedal Graham DeLaet pre Florida Sun-Sentinel.

Ray Whitney odohral posledný súťažný duel ešte v sezóne 2013/14, keď nastupoval za Dallas Stars. Odvtedy sa však určite nenudí. Počas minulého ročníka sa stal skautom Caroliny Hurricanes a okrem toho pravidelne navštevuje golfové greeny. Momentálne má hendikep +1 a skúšal sa aj kvalifikovať na US Open.

V pozícii pomocníka na poprednom golfovom podujatí však doteraz nebol. „Pred začiatkom turnaja som bol trocha nervózny, ale napokon všetko ide hladko. Len čo sa začalo hrať, už to bolo jednoduchšie. V príprave človek dostane veľa informácií, ktoré musí spracovať. Teraz už len sledujem odpaly a presúvam sa od jamky k jamke,"hovoril Whitney.