Obrovská tragédia: Pred troma dňami priniesol pochodeň na štadión Montrealu. Štvornásobný víťaz Stanley Cupu zomrel za tragických okolnosti

NHL sa ponorila do smútku! Legendárny Claude Lemieux, štvornásobný víťaz Stanley Cupu, ktorého divoký a tvrdý štýl hry hneval súperov a niekedy zatienil jeho ohromné ​​zručnosti a schopnosť podávať výkony v najväčších zápasoch, zomrel po tom, čo si vzal život, uviedli úrady. Mal 60 rokov.

Úrad šerifa okresu Palm Beach vo štvrtok uviedol, že zástupcovia šerifa zareagovali krátko po 3. hodine ráno na nález zjavnej samovraždy v showroome s nábytkom v Lake Parku na Floride. Úrad šerifa uviedol, že obeťou bol pravdepodobne Claude Lemieux.

Čítajte aj · Slováci v NHL Filc nakladá Hlavajovi a dodáva: Pre mňa zostáva záhodou, že Česi majú v NHL sedem brankárov a my žiadneho

Claude Lemieux len tri dni pred tragédiou niesol pochodeň do arény Montrealu

Asociácia veteránov NHL oznámila Lemieuxovu smrť v príspevku na sociálnych sieťach.

Len pred tromi dňami bol pritom Claude Lemieux nosičom pochodne Montreal Canadiens pred 3. zápasom finále Východnej konferencie v Bell Centre. Bývalý spoluhráč Chris Nilan zverejnil fotografiu s ním, Lemieuxom a Sergiom Momessom z arény s odkazom: „Nikdy neviete, kedy niekoho uvidíte naposledy. Odpočívaj v pokoji, Mon Ami."

„Dnešok je pre rodinu Canadiens a celú hokejovú komunitu temný deň," povedal majiteľ Canadiens Geoff Molson. „Claude, neúprosný súper, ktorý to vo veľkých chvíľach dokázal zvládnuť, bol neúprosný, odvážny a húževnatý hráč, ktorý doviedol tím k najvyšším oceneniam. Stelesňoval samotnú podstatu hráča Montreal Canadiens. Dnes smútime nad predčasným odchodom jedného z našich šampiónov. V tento ťažký deň súcitíme s jeho rodinou."

Ako hráč bol 195 cm vysoký a 108 kg vážiaci Lemieux zmesou talentu a drsnosti, nebál sa prekročiť hranice v mene súťaživosti počas 21 sezón v NHL. Nakoniec strelil takmer 400 gólov, mal približne rovnaký počet asistencií a takmer 1 800 trestných minút, čo je stelesnenie chlapa, ktorého ste chceli mať vo svojom tíme, ale báli ste sa stretnúť s ním na ľade.

„Len tvrdohlavý, tvrdohlavý hráč," povedal tréner Montrealu Martin St. Louis, bývalá hviezda Tampy Bay. „Keď som hral proti Claudovi, museli ste s ním bojovať o každý centimeter na ľade. Súperil tvrdo. Vždy sa držal čiary. Bolo ťažké hrať proti nemu."

Claude Lemieux získal Conn Smythe Trophy ako MVP play-off po tom, čo strelil 13 gólov v 20 zápasoch za New Jersey Devils, čím im pomohol vyhrať ich prvý šampionát v roku 1995.

O rok neskôr v tíme Colorado Avalanche dostal dvojzápasový trest za úder zozadu na Krisa Drapera z Detroitu, ktorý podnietil jednu z najhorších rivalít v histórii NHL. Lemieux sa vrátil, aby strelil prvý gól v 3. zápase finále proti Floride, čím Avalanche zdolali Panthers a prvýkrát v prvej sezóne od presťahovania sa z rodného Quebecu získali Stanley Cup.

Darren McCarty, bojovný člen Red Wings, ktorý sa s Lemieuxom viackrát dostal do konfliktu, zverejnil na sociálnych sieťach emoji zlomeného srdca po tom, ako sa dozvedel od Drapera túto správu. McCarty povedal, že Lemieux bol úplne iný ako hráč a títo dvaja sa neskôr stretli na rozhovor s úsmevom o svojich stretnutiach.

„Smutný deň: ďalší brat odišiel," povedal McCarty vo video správe zverejnenej na YouTube. „Ak sa tam vonku trápite, nech sa deje čokoľvek, jednoducho požiadajte o pomoc. Nikdy to nemôže byť také zlé. Je to smutný deň, nech sa deje čokoľvek. Odpočívaj v pokoji, Claude."

Prezident hokejových operácií Colorada Joe Sakic, ktorý bol spoluhráčom s Lemieuxom v Avalanche, povedal, že organizácia je zničená.

„‚Pepe‘ bol skvelý hokejista, neúprosný súper a šampión v každom smere. Bol tiež verným priateľom, ktorý by pre svojich spoluhráčov urobil čokoľvek a niekým, na koho sa vždy dalo spoľahnúť," povedal Sakic. „Odišiel, ale nikdy na neho nezabudneme. Odpočívaj v pokoji, môj priateľ."

Lemieux tiež vyhral Stanley Cup s Montrealom v roku 1986 a vrátil sa do Devils, aby sa v roku 2000 podieľal na ich ceste k titulu. V rokoch 1983 až 2009 odohral 1 449 zápasov v základnej časti a play-off so šiestimi rôznymi tímami, pričom skončil v NHL pôsobením s Phoenixom, Dallasom a San Jose.

Jeho 80 gólov v play-off v kariére ho radí na deviate miesto v histórii ligy. Komisár Gary Bettman nazval Lemieuxa „jedným z najväčších hráčov veľkých zápasov v histórii hokeja".

Po neuveriteľnej kariére pracoval ako agent hráčov NHL

Claude Lemieux sa stal agentom v rokoch po skončení svojej hráčskej kariéry a zastupoval Frederika Andersena z Caroliny, Tima Meiera z New Jersey, Moritza Seidera z Detroitu a Hampusa Lindholma z Bostonu medzi viac ako tuctom klientov v NHL.

Lemieuxov brat Jocelyn a syn Brendan, ktorí boli súčasťou hokejovej rodiny, tiež hrali v lige. Brendanov temperamentný štýl počas viac ako 300 zápasov sa najviac podobal štýlu jeho otca.

Na decembrovom stretnutí pri príležitosti osláv 30. výročia zisku Stanley Cupu pre Colorado v roku 1996 Lemieux o víťazstve povedal: „Keď sa to deje, keď ste uprostred toho diania, neoceníte si to tak, ako by ste mali." Zosnulého bývalého spoluhráča Chrisa Simona počas ceremoniálu na ľade zastupovali jeho deti. Zomrel v roku 2024 vo veku 52 rokov.

„Je to veľmi ťažké, najmä po Chrisovom úmrtí v takom mladom veku," povedal Lemieux. „Musíme si vážiť naše požehnania – byť vďační za dni, ktoré máme, a užívať si a vážiť si tie chvíle, keď sa stretneme."