Veľký trejd New Jersey? Devils spájajú s hviezdnym obrancom, spomína sa aj Nemec

Elitný obranca Calgary Noah Hanifin je už dlhšie považovaný za horúceho kandidáta na výmenu. Končí mu šesťročná zmluva s platom 4,95 mil. dolárov. Má modifikovanú klauzulu o nevymeniteľnosti, v rámci ktorej má 8 tímov, do ktorých nechce byť vymenený.

Zámorský novinár Travis Yost z TSN priniesol zaujímavý článok o tom, prečo by bol Hanifin vhodným kandidátom pre New Jersey Devils. Hlavným dôvodom je situácia, do ktorej sa Devils dostali. Vážne zranenie vyradili z hry na dlhší čas oboch členov elitnej obrany - Dougieho Hamiltona a najnovšie aj Jonasa Siegenthalera (zlomil si nohu).

Veteráni, na ktorých sa New Jersey mohlo spoľahnúť v posledných rokoch, ako Ryan Graves či Damon Severson, sú preč a preto je tím Lindyho Ruffa v zúfalej situácii. Pomôže ju vyriešiť veľká výmena s Calgary, pri ktorej privedú Noaha Hanifina?

"Hanifin sa stáva fascinujúcou potenciálnou trejdovou možnosťou. Je to spoľahlivý 26-ročný hráč do prvých dvoch obranných párov a je v poslednom roku súčasnej zmluvy. A hráč, ktorého Calgary chcelo neúspešne podpísať na začiatku tejto sezóny," pripomína Yost.

V Calgary postupne zmizla viera v to, že Hanifin podpíše nový kontrakt a keďže tím je na šiestom mieste v divízii, Hanifin sa ukazuje ako jeden z najzmysluplnejších obchodných artiklov. Je to typ hráča, ktorého možno vymeniť za zmysluplné aktíva do tímu usilujúceho dostať sa do play off a útočiť na Stanley Cup. Najmä pre taký tím, ktorý nehľadá prenájom, ale obchody typu "kúp a podpíš".

Devils majú na sezónu 2024-25 voľný priestor pod platovým stropom a dvom súčasným obrancom (Brendan Smith, Colin Miller) končí zmluva. V miere produkcie za posledné tri roky sa Hanifin vyrovná Hamiltonovi či Siegenthalerovi. Teda špičke v zadných radoch New Jersey.

"Hanifin by bol v trojke najlepších obrancov a je to excelentý korčuliar, ktorý dokáže pomôcť vo všetkých situáciách," argumentuje Yost, prečo by jeho príchod do New Jersey dával zmysel.

"Celkovo to nie je fyzický hráč, ale jeho všestrannosť a sebavedomie pri hre s pukom z neho robia perfektnú voľbu pre Devils, ktorí chcú hrať v tempe."

Dalo by sa očakávať, že Calgary bude chcieť presunúť Hanifina s blížiacom sa koncom prestupového obdobia. Vtedy stúpajú ceny, pretože tímy, ktoré chcú posilniť, už majú vo výhľade stupňujúci sa boj o play off, prípadne boj o Stanley Cup. No New Jersey je v situácii, kedy nemôže príliš otáľať. Mimo hru má dvoch najlepších veteránov (Hamilton, Siegenthaler) a situácia je kritická.

"Mať hráča ako je Hanifin k dispozícii na polovicu sezóny znie oveľa lepšie, ako ho získať v druhom marcovom týždni," podotýka Yost.

Áno, nezostáva iné, len s ním súhlasiť. Výmena Noaha Hanifina do New Jersey dáva pre oba tímy všetok zmysel sveta. Ale potom je tu otázka, aká bude cena? Malá rozhodne nie.

O tejto téme nedávno diskutovali aj Elliotte Friedman a Jeff Marek, experti televízie Sportsnet, a padlo aj meno Šimona Nemca. Friedman povedal, že si nemyslí, že by Devils chceli vymeniť Šimona Nemca za veterána do obrany. Zmienil, že New Jersey stále buduje tím a toto nie je rok, kedy musia vyhrať. Ak sa Nemec stane lepším ako 50-75 % obrancov v NHL v priebehu jedného-dvoch rokov, prečo ho vymieňať za staršieho hráča?

Fanúšikov by viac potešilo práve spojenie Šimona Nemca v obrannej dvojici s Noahom Hanifinom. A možno sa tohto scenára čoskoro aj dočkáme...