V zostave Buffala je diera. Sabres by mohol posilniť jeden z tejto trojice veteránov

Podľa The Hockey Writers by sa Buffalu Sabres zišlo zaplátať dieru v útočných radoch niektorým z trojice elitných veteránov nachádzajúcich sa momentálne na trhu s voľnými hráčmi. Menovite sa spomínajú mená českých útočníkov Jaromíra Jágra, Jiřího Hudlera a rakúskeho forvarda Thomasa Vaneka.

Generálny manažér Sabres Jason Botterill sa v lete zameral najmä na spevnenie defenzívy. Z Minnesoty Wild získal kvalitného beka Marca Scandellu, z Montrealu Canadiens prišiel Nathan Beaulieu, z ruského Magnitogorska Viktor Antipin, ktorého čaká nováčikovský ročník v NHL.

Určité medzery však badať v ofenzíve. Najlepším ľavým krídelníkom zostáva Evander Kane. V druhej formácii naľavo by mal nastupovať Benoit Pouliot, ktorý prišiel v lete z Edmontonu Oilers. Matt Moulson a Nic Deslauriers sú ďalšie voľby na ľavé krídlo.

Zemgus Girgensons s Johanom Larssonom sú variabilné typy útočníkov, ktoré môžu hrať na krídlach, no najlepšie výkony podávajú ako centri. Elitní dvaja centri Buffala sú Ryan O´Reilly a Jack Eichel. V strede je to teda pomerne solídne. Na pravej strane prichádzajú do úvahy Kyle Okposo, Sam Reinhart, Jason Pominville a Justin Bailey.

Deslauriers je síce tvrdo pracujúci chlapík, no jeho štýl hry sa hodí len v určitých herných situáciách. Moulson prináša kvalitu najmä do presiloviek, v hre piatich proti piatim nie je tak efektívny. Pouliot určite bude bojovať, keďže má v rukách len ročný kontrakt, no hodil by sa do útoku k Eichelovi?

Elitný útok Buffala je jasný - Kane + O´Reilly + Okposo. Druhý útok má jasného akurát centra - Eichela. Kto však k nemu na krídla? Zatiaľ to podľa aktuálnej súpisky Sabres vyzerá na Pouliota či Moulsona na ľavej strane a Reinharta či Pominvillea na pravo. A práve tam vidieť spomínanú "dieru" v zostave Buffala. Krídla druhého útoku totiž nemajú tú potrebnú kvalitu.

Preto The Hockey Writers súdi, že práve na krídlo druhého útoku by si Buffalo mohlo vybrať niektorého zo skúsených útočníkov, ktorí sú aktuálne dostupní na trhu s voľnými hráčmi.

Jaromír Jágr - Je najstarším aktívnym hráčom v NHL. Na jeho hre však nebadať, že by mal 45 rokov. V posledných troch rokoch si drží konzistentnú výkonnosť - nazbieral postupne 46, 66 a 46 bodov. Jeho štatistiky a nielen tie bodové, či gólové, sú úchvatné. Bodov by v uplynulej sezóne určite nazbieral aj viac, jeho elitný útok však po väčšinu ročníka bol rozbitý a hral v pomiešanom zložení, nakoľko Barkov a Huberdeau mali dlhodobé výpadky pre zranenia. Jágr skvele na Floride doplnil spomínaných dvoch mladíkov a ich prvý útok bol úspešný. Niečo podobné by mohol vytvoriť v druhom útoku Buffala po boku mladíkov Eichela s Reinhartom.

Thomas Vanek - Osvedčná kvalita, konzistentnosť a poriadna dávka skúseností. Pod 40 bodov nikdy počas svojej kariéry v NHL neklesol. Podobne ako v prípade Jágra je jeho silnou stránkou držanie puku. S vekom dokonca v tejto štatistike jeho čísla ešte rastú. V minulej sezóne hral za Detroit a Floridu. Dovedna nastúpil na 68 zápasov, získal 48 bodov (17+31). Eichel a Reinhart majú medzery v hre dozadu, Vanek by tak druhý útok Buffala perfektne vyvažoval. Okrem produktivity totiž dokáže skvele pracovať aj smerom dozadu.

Jiří Hudler - Uplynulý ročník mu poznačila záhadná choroba, pre ktorú odohral len 32 zápasov v drese Dallasu Stars, nazbieral v nich len 11 bodov. V predošlých troch rokoch však dokázal nazbierať 176 bodov v 225 dueloch, čo je veľmi solídna vizitka. Keď je zdravý, je veľmi platný hráč.

Možností, ako by mohlo Buffalo riešiť svoju dieru na krídle druhého útoku je však viac, nemusí sa jednať len o angažovanie niektorého zo spomínaných veteránov, aj keď by sa z pohľadu Sabres samozrejme jednalo o veľmi dobrú voľbu. Hovorí sa o tom, že GM Botterill by mohol získať z Colorada Avalanche Matta Duchenea, ktorého sa Avalanche už dávnejšie chcú zbaviť. Možno dostane šancu Matt Moulson a zaspomína si na sezónu 2011-12, ked v drese Islanders nastrieľal 36 gólov nazbieral 69 bodov v 82 dueloch. A možno Botterill vytiahne "zajaca z klobúka" a siahne po nejakom prospekte, ktorý zažiari v kempe a chopí sa šance preraziť v NHL. Nechajme sa prekvapiť.