Toronto má len jedno voľné miesto. Vyfúkne ho konkurencii nedraftovaný slovenský mladík?

Stále sa hovorí a píše o tom, aký je slovenský hokej oproti ostatným krajinám zaostalý. Nutné však pripomenúť, že stále máme niekoľko mladých nádejí, ktoré sú doslova hladné po tom, aby sa presadili do NHL. Jednou z nich je 21-ročný útočník Kristián Pospíšil. Rodák zo Zvolena hokejovo vyrastal v rakúskom Salzburgu, kde strávil tri sezóny.

Posledné dva ročníky odohral v zámorí. Hneď v tom prvom dal o sebe vedieť v juniorskej QMJHL. V drese Blailville-Boisbriand nazbieral 40 bodov (25+15) v 52 stretnutiach. Posledný ročník strávil v USHL v drese Sioux City. Rovnako dosiahol 40-bodovú métu (15+25), no stačilo mu na to tentoraz len 48 duelov. Pospíšil zažiaril aj v play off. Päť gólov a štrnásť bodov v pätnástich súbojoch rozhodne nie je málo.

Vďaka parádnym výkonom v uplynulej sezóne si ho všimli predstavitelia klubov NHL. Napriek tomu, že nikdy do zámorskej profiligy nebol draftovaný. V letnom kempe mladíkov mu dali šancu v Toronte. „Všimli si, ako som hral v play-off. Postupne s agentom komunikovali viaceré kluby. Mal som tri alebo štyri ponuky do kempu mladíkov. Vybral som si Toronto," ozrejmil Pospíšil v rozhovore pre Šport.

Všetko nasvedčuje tomu, že v Toronte absolvuje aj hlavný predsezónny kemp. „Uvidíme, ktorý z tímov to bude. Páčilo sa mi v Toronte, z ich strany som cítil veľký záujem, pozitívnu vlnu. Hneď po pár dňoch ma pozvali do hlavného kempu."

Presadiť sa do NHL je nesmierne náročné. Vládne tu obrovská konkurencia. Výnimkou nie je ani tradičný kanadský klub. „V Maple Leafs je to komplikované, lebo pre prvý tím majú len jedno voľné miesto. Ponúkli mi pracovnú zmluvu, ktorou by si ma udržali do konca kempu," hovorí Pospíšil.

Tréner Mike Babcock začal v Toronte s omladzovaním. A slávilo to úspech. Vsadil na mladíkov ako Auston Matthews, William Nylander či Mitch Marner a vyplatilo sa. Spomínaná trojica ťahala ofenzívu Maple Leafs a po dlhých rokoch sa kanadský klub dostal do play off.

Pospíšil si uvedomuje, že v Toronte majú nabitý tím, no napriek tomu verí, že ak sa pozitívne ukáže v hlavnom kempe, môže posledné voľné miesto obsadiť práve on. Ak sa mu to však nepodarí, nebude sklamaný a trpezlivo chce na svoju šancu počkať aj v nižších súťažiach. Veď z AHL je len krôčik vyššie.

„Ak sa mi vydarí hlavný kemp, tak sa mi možno podarí dostať aj do NHL. Dopredu to nevie nikto povedať. Každopádne by som chcel ostať v Amerike. Prioritou je AHL, alebo ECHL. Mojím snom stále ostáva NHL. Ak by som sa rozhodol pre návrat do Európy, tak by moja šanca klesla," uvedomuje si.