Tomáš Jurčo: Neuvažujem nad návratom do Európy, pobijem sa o NHL!

Ako voľný hráč podpísal v lete zmluvu s Edmontonom Oilers na jeden rok v hodnote 750-tisíc dolárov. S klubom absolvoval letný kempa pripravoval sa na novú sezónu, no zdravotné ťažkosti jeho kariéru opäť pribrzdili.

Na utíšenie bolesti dostával injekciu priamo do bedrového kĺbu, ale jeho zdravotný stav sa nezlepšoval. Dospelo to až do štádia, že v decembri musel absolvovať operačný zákrok.

„Mal som dlhodobý problém, ktorý sa ťahal pár rokov. V auguste som dostal pravidelnú injekciu v Košiciach a veľmi nepomohla, stále ma to pobolievalo. Kemp Edmontonu som ešte zvládol, cítil som sa dobre a darilo sa mi. Potreboval som ďalšiu však dávku. Medzi nimi ale musí byť aspoň šesť týždňov, inak sa to môže zhoršiť.

Vyšlo to smoliarsky na začiatok sezóny, keď som mal nastúpiť v elitnej formácii s Connorom McDavidom a Leonom Draisaitlom. Problém je v tom, že keď mi pichnú látku, tak pár dní nemôžem nič robiť," svoju situáciu okomentoval 27-ročný útočník pre denník Šport.

V úvodnom stretnutí NHL vo farbách Oilers chýbal. Naskočil až do nasledujúceho a odohral dovedna 12 duelov a pripísal si dve asistencie. Následne ho tréner poslal na farmu AHL do Bakersfield Condors. Tam nastúpil na osem zápasov s bilanciou (4+3).

„Chcel som, aby sa to posunulo, keďže sme mali mať po prvých zápasoch pár dní voľna, no tréner trval na tom, nech je to čím skôr vybavené. Absolvoval som to hneď a vynechal som kvôli tomu prvý zápas. Sezóna pokračovala a injekcia nepomohla, bolelo ma to viac a viac. Nakoniec to došlo do takého štádia, že som po presune do AHL odohral niekoľko týždňov so sebazaprením. Musel som ísť na operáciu," ozrejmil.

Rekonvalescencia by mala trvať približne 3 až 4 mesiace. Jurčo by v bežiacej sezóne ešte rád nastúpil. Podľa jeho slov je reálny návrat v polovici marca. Nad pôsobením v Európy neuvažuje, chce ešte zabojovať o NHL.

„Určite chcem. Keď som prišiel do kempu, dostával som sedemnásť minút pobytu na ľade, nastupoval v presilovkách a celkovo som bol produktívny. Snažím sa nepremýšľať nad tým, čo bude. Plánujem sa vrátiť ešte v tomto ročníku a zabojovať. Viem, že na to mám, ale okolnosti mi viackrát nepriali. Určite urobím všetko pre to, aby som ešte niečo na ľade dokázal. Snažím sa ostať pozitívny. Po každej operácii som sa dokázal vrátiť a dúfam, že to teraz nebude inak."

Tomáš Jurčo, odchovanec košického hokeja, bol draftovaný do NHL v roku 2011 v druhom kole z 35. miesta Edmontonom Oilers. Napriek tomu v zámorí debutoval v Detroite Red Wings a neskôr prestúpil do Chicaga Blackhawks. V lete 2019 podpísal na rok zmluvu s „olejármi".