Ťahal pneumatiky a zápasil. Všetko zmenila cesta do Prahy starým žigulákom, spomína na Chárove začiatky tréner Novotný

Jeho začiatky neboli vôbec jednoduché. Kvôli svojej výške a spôsobe korčuľovania ho mnohí odpisovali. Za jeden rok vyrástol o 16 centimetrov a na ľade pôsobil veľmi neobratne.

Jeden tréner mu raz povedal, že nech sa dá radšej na basketbal.

Rekordér Big Zee!

Chára sa svojho sna nikdy nevzdal a dostal sa medzi najlepších hokejistov v najkvalitnejšej lige sveta – NHL.

Má 43 rokov a stále patrí medzi stabilných bekov profiligy. Na konci roka 2020 opustil po 14-rokoch Boston Bruins, kde bol počas celého pôsobenia kapitán. Zamieril do Washingtonu Capitals.

V hlavnom meste Spojených štátov zapadol do zostavy okamžite a patrí medzi vyťažovaných obrancov tímu. V novom pôsobisku sa už stihol strelecky presadiť a usiluje sa na sklonku kariéry získať svoj druhý Stanley Cup.

Prepísal ďalší rekord. V profilige odohral 1565. zápas a má najviac štartov spomedzi európskych obrancov. Chára sa osamostatnil na čele historického poradia pred švédskym bekom Nicklasom Lidströmom.

Ťahal pneumatiky a zápasil

Začiatky jeho kariéry neboli ľahké. V sezóne 1994/95 ho klub Dukla Trenčín poslala pre jeho neobratnosť do „béčka". Tam ho viedol tréner Jindrich Novotný, ktorý v rozhovore pre sportinak.sk. spomína na jeho začiatky.

„Áno, ale bolo to limitované tým, že on za rok vyrástol o 16 cm a začal byť problém s koordináciou. Lenže on napriek tomu strašne chcel, čo bolo pre mňa podstatné. Zároveň nedostával priestor. Vždy, keď takémuto hráčovi ten priestor dáte, tak sa vám odmení. Tu sa to potvrdilo."

Zdeno Chára so svojim otcom tvrdo trénoval, aby si splnil svoj sen profesionálneho hokejistu. Usilovne pracoval na sile a koordinácii aj mimo ľadu.

„Napríklad gymnastické a zápasnícke tréningy s otcom. Nepoznám žiadneho hokejistu, ktorý by to absolvoval. Nestretol som sa s hráčom, ktorý by v parku sám od seba ťahal pneumatiku od traktora na lane alebo liezol po zápasníckom strome bez prírazu.

Tiež robil otcovi, ktorý bol vrcholový zápasník, sparingpartnera. Poznám hráčov, čo tvrdo trénujú, ale takto nie," spomína Novotný na jeho tréningy.

Cesta „žigulákom" naštartovala jeho kariéru

Všetko sa zmenilo, keď si ho všimli skauti Sparty Praha. Svojou vysokou postavou ich ihneď zaujal a na skúške v českom klube trénerov presvedčil o svojich kvalitách. Pred testami v Prahe mu museli zháňať korčule a hokejky.

„Veru, aj s jeho otcom sme totiž museli zháňať korčule na jeho veľkosť nohy či hokejky, lebo tak vysoké vtedy nikto nepotreboval. Všetko sme mu zháňali a nastavovali to.

Samotný Zdeno bol za to veľmi vďačný, lebo videl ako sa mu s jeho otcom snažíme vytvoriť podmienky na to, aby mohol hrať. On to potom svojim prístupom vracal a to mu vydržalo dodnes," spomína bývalý tréner, ktorý si pamätá, že do Prahy viezol Cháru otec starým „žigulákom" a veľmi husto snežilo.

V roku 1996 ho v 3. kole z 56. miesta draftoval New York Islanders. Následne odišiel do Ameriky, kde sa vypracoval medzi najlepších obrancov NHL. Dnes má 43-rokov a v zámorí začal svoju 23. sezónu.