Slováci v NHL: Kto žiari a kto sa trápi?

V doterajšom priebehu sezóny kanadsko-americkej hokejovej NHL zasiahlo do hry trinásť slovenských hráčov, z toho tucet korčuliarov a jeden gólman. Z roka na rok slovenských hráčov v zámorskej profilige ubúda a to nie je potešiteľný stav. Odráža sa to, samozrejme, aj na výsledkoch slovenskej reprezentácie na medzinárodnom fóre, ktoré v posledných rokoch zaostávajú za očakávaniami.

Sezóna v NHL je v plnom prúde, rok 2014 sa chýli ku koncu a tak je ten správny čas na to, aby sme si zhodnotili účinkovanie našich borcov na klziskách najprestížnejšej hokejovej ligy sveta. Pre väčšiu prehľadnosť sme ich zoradili do troch kategórií - A je kategória elitná, hráči v nej patria medzi špičku NHL, B je kategória šedý priemer, C je kategória najhoršia, hráči zaradení v nej sú veľkým sklamaním.

C: Martin Marinčin, Tomáš Kopecký

Od Martina Marinčina sa čakalo, že bude v aktuálnej sezóne stabilným pilierom zadných radov Edmontonu Oilers. V minulej sezóne sa presadil do prvého tímu "olejárov", podával kvalitné výkony, okrem premiéry v NHL si odbil aj premiéru v slovenskom reprezentačnom drese. Po vydarenej nováčikovskej sezóne v NHL však prišlo kruté vytriezvenie a strmý pád. Marinčin dostal v drese Edmontonu príležitosť len v dvanástich zápasoch, výkonmi zjavne vôbec nepresvedčil a tak sa stalo to, čo snáď nikto nepredpokladal. Slovenský bek putoval na farmu a zatiaľ to nevyzerá tak, že by sa čoskoro vrátil späť...

Tomáš Kopecký je veľký bojovník, to mu nikto neupiera. No len bojovnosť a pracovitosť nestačí. Aj keď Kopecký nikdy nepatril k mimoriadne produktívnym hráčom a ani sa žiadne extrémne bodové porcie od neho nečakajú, svojimi výkonmi zaostáva za očakávaniami. Mal byť jedným z kľúčových forvardov Floridy, no nestalo sa tak. Ako útočník strelil v 32 zápasoch len jediný gól a to je žalostne málo. Tréner mu istý čas dával šancu aj v prvom útoku, no slovenský bojovník sa nechytil. Zámorskými médiami pravidelne prebiehali špekulácie o tom, že po sezóne mu vedenie Panthers zmluvu nepredĺži. A nikto by sa skutočne tomu ani nemohol čudovať.

B: Marko Daňo, Andrej Meszároš, Richard Pánik, Zdeno Chára, Ľubomír Višňovský, Tomáš Jurčo

Marko Daňo zažiaril v lete v kempe Columbusu a svojimi výkonmi si vybojoval flek v prvom tíme Blue Jackets. Pozitívom je, že okúsil chuť NHL, odohral osem zápasov, strelil v nich gól a pridal aj asistenciu. Ako nováčik sa určite nestratil, no čosi chýbalo tomu, aby si miesto v prvom tíme udržal. Aj napriek tomu, že Columbus bojoval s rozsiahlou maródkou, z farmy sa späť neprebojoval.

Andrej Meszároš pred sezónou posilnil Buffalo a tréner Ted Nolan ho pasoval do role kľúčového zadáka. Meszárošovi nemožno uprieť, že na ľade zvyčajne trávi veľa času, no tradične bojuje s kolísavosťou svojich výkonov. V slabom klube určite nevyčnieva, navyše ho v doterajšom priebehu sezóny často potrápili aj zranenia.

Richard Pánik sa v Tampe Bay nedokázal presadiť a tak ho vytrejdovali "blesky" do Toronta. Dopadlo to pre neho ešte dobre, no ani na novom pôsobisku mu ruže príliš nekvitnú. V zápasoch odohrá len minimálny počet minút a tak nemá dostatočný časový priestor, aby ukázal naplno svoje zručnosti a kvality. Mal niekoľko svetlých zábleskov, odohral 32 duelov a strelil 6 gólov. Solídna vizitka vzhľadom k tomu, ako málo hráva.

Kapitán Bostonu Zdeno Chára je mnohými odborníkmi považovaný za jedného z najlepších obrancov NHL. V doterajšom priebehu sezóny je to však zo strany slovenského obra veľká mizéria. Nedarí sa Bostonu, ani Chárovi to nejde podľa predstáv. Zatiaľ nehrá to, čo by sa od neho dalo očakávať. Niet sa ani čo diviť, veď dlhodobo pauzoval so zraneným kolenom, kvôli čomu odohral len sedemnásť zápasov.

Ľubomír Višňovský mal tiež zdravotné problémy a na konte má len 24 odohratých duelov. Strelil dva góly, nazbieral jedenásť bodov, čo je vcelku slušné. Darí sa i jeho Islanders, "Višňa" patrí medzi opory defenzívy. Dostáva dostatočný časový priestor na ľade a jeho výkony sa dajú hodnotiť pozitívne. Na elitnú kategóriu však ešte čosi chýba.

Tomáš Jurčo mal v úvode sezóny problémy, nemohol sa chytiť, no tréner Mike Babcock ho v rozhodujúcej chvíli podržal a obetoval Čecha Nestrašila. Slovenský mladík mu to opláca kvalitnými výkonmi. Pravidelne hráva v prvom tíme Detroitu, na konte má 33 štartov, strelil síce len 2 góly, no nazbieral 12 bodov. Jurčo je piatym najproduktívnejším Slovákom v NHL.

A: Jaroslav Halák, Andrej Sekera, Marián Gáborík, Marián Hossa, Tomáš Tatar

Jaroslav Halák nemôže chýbať v kategórii najväčších slovenských hviezd v NHL. Po príchode do Islanders sa stal suverénnou jednotkou a výraznou mierou sa pričinil o doterajšie úspešné počínanie "Ostrovanov". Klubové rekordy v počte vychytaných výhier v rade sa otriasli v základoch. Halák patrí medzi elitných gólmanov súťaže. Na piatej priečke je v počte vychytaných víťazstiev (18) a štvrtý je v počte vychytaných núl (3).

Andrej Sekera patril v minulej sezóne v drese Caroliny k najproduktívnejším hráčom, pričom spoľahlivý bol i smerom dozadu. Caroline to v tejto sezóne vôbec nejde podľa predstáv, no Sekera patrí k najsvetlejším zjavom tímu. V 33 dueloch získal 14 bodov, je druhým najproduktívnejším bekom tímu. Jeho výborné výkony si všimli aj predstavitelia iných klubov a hovorí sa o tom, že zálusk na neho má obhajca Stanley Cupu Los Angeles Kings. Takýto kvalitný bek by si zaslúžil ísť do lepšieho tímu.

Marián Gáborík v minulej sezóne doslova a dopísmena vystrieľal pre Kings Stanley Cup. V úvode sezóny mal kolísavé výkony, mohli za to aj zdravotné problémy, ktoré ho sužovali. "Gabby" sa však rozbehol a páli ako z kanóna. V 24 súbojoch nastrieľal 11 gólov a nezostáva nič dlžný povesť elitného snajpera. Viac gólov nenastrieľal ani jeden z hráčov Kings. A to Gáborík odohral o zhruba desať duelov menej než väčšina jeho spoluhráčov.

Marián Hossa tradične patrí medzi najlepších Slovákov v NHL. Dlho sa strelecky trápil, no chytil sa a na konte má už sedem gólov, v 36 dueloch nazbieral 23 bodov. Slovenskému hokeju robí v NHL výborné meno. Patrí medzi najlepších obojsmerných útočníkov sveta. Pre Chicago je veľmi užitočným hráčom. V tímovej produktivite je na štvrtom mieste.

Najväčšou slovenskou hviezdou v doterajšom priebehu sezóny NHL je bezpochýb útočník Detroitu Tomáš Tatar. 36 zápasov, 14 presných zásahov, 24 bodov. To hovorí jasnou rečou. Tatar je najproduktívnejší Slovák v NHL, je najlepším strelcom spomedzi Slovákov v NHL a v Detroite patrí medzi kľúčových ťahúňov ofenzívy. V Detroite je tretím najproduktívnejším hráčom za hviezdami Zetterbergom a Daciukom. Po Nyquistovi je druhým najlepším strelcom tímu. A to má len 24 rokov! Tento hráč má pred sebou žiarivú budúcnosť...