Slováci s neistou budúcnosťou v NHL

Kariéra brankára Petra Budaja upadla. Je viac než pravdepodobné, že do NHL sa už nedokáže vrátiť späť. Skúsený 32-ročný gólman obliekal šesť rokov dres Colorada, potom pôsobil tri sezóny v Montreale, no pri famóznom Carey Priceovi sa presadiť výraznejšie nedokázal. V minulej sezóne ho Montreal poslal do Winnipegu, no v drese tohto tímu si v NHL nezachytal. Hrával na farme, kde sa mu však vôbec nedarilo. V drese St.Johns Ice Caps dostal príležitosť v 19 stretnutiach, no nevychytal ani jedno víťazstvo. Mal mizerný priemer 3,55 inkasovaného gólu na zápas a len 88,8-percentnú úspešnosť zásahov. Aktuálne má status neobmedzeného voľného hráča, no nedá sa predpokladať, že by sa kluby NHL o neho išli biť.

Obranca Ľubomír Višňovský je po skončení minulej sezóny taktiež neobmedzeným voľným hráčom. V uplynulom ročníku bral v NY Islanders plat 6 mil. USD a je si vedomý, že bude musieť ísť platovo nižšie. Vedenie "ostrovanov" však jasne naznačilo, že so skúseným slovenským bekom už viac neráta a chce dávať viac priestoru mladíkom. Višňovského situáciu sťažuje aj to, že v minulej sezóne často maródil. Jeho prioritou je zotrvanie v zámorskej profilige, no zatiaľ sa nedohodol na spolupráci so žiadnym klubom. V jeho prípade prichádza do úvahy aj návrat do Európy. Priznal isté rokovania s rakúskym Klagenfurtom, počas výluky zas obliekal v KHL dres Slovana, ku ktorému má obzvlásť pozitívny vzťah.

Rovnako je neobmedzeným voľným hráčom aj obranca Andrej Meszároš. 29-ročný obranca odohral uplynulú sezónu v Buffale. V 60 zápasoch zaznamenal 14 bodov (7+7). Občas sa nezmestil do zostavy. Po nie príliš vydarenej klubovej sezóne zažiaril na MS v Česku, kde v siedmich dueloch strelil tri góly a pridal asistenciu. Po šampionáte o jeho služby prejavili veľký záujem kluby z českej extraligy. Meszároš by však rád zotrval v kanadsko-americkej NHL. V minulej sezóne poberal plat 4,125 mil. USD.

Veľmi neistá je aj budúcnosť slovenského útočníka Tomáša Kopeckého. Skúsený 33-ročný pracovitý hráč je dvojnásobným víťazom Stanley Cupu a má aj striebro z MS 2012. Minulá sezóna na Floride mu vôbec nevyšla. Podával slabé výkony, prepadol sa až do štvrtého útoku. V 64 dueloch zaznamenal biednych 8 bodov (2+6) a v hodnotení +/- bol najhorším hráčom "panterov". Nevyšiel mu ani šampionát v Česku, na ktorom začal ako center prvého útoku a dokonca nosil kapitánske "C" na hrudi. Pamätné bolo jeho vyradenie zo zostavy na jeden duel. Vedenie Floridy podľa očakávania nemalo záujem s ním predĺžiť spoluprácu. Kam povedú jeho kroky, to je zatiaľ vo hviezdach.