Samsonov strávi leto v Amerike: Chcem sa seriózne pripraviť

Patril k tej skupine mladých ruských hokejistov, ktorí sa do NHL nijak neponáhľali. Preto boli fanúšikovia i organizácia Capitals dlhé mesiace na pochybách, kedy svoju brankársku star uvidia v hlavnom meste. Samsonov však odmietol napodobniť napríklad Iľju Sorokina a za oceán sa vydal v ideálnom čase, veď má stále len 21 rokov. Naproti tomu, o dva roky starší Sorokin či Igor Šestiorkin zostávajú doma ešte minimálne rok.

Samsonov podpísal s Washingtonom nováčikovskú zmluvu ešte 3. mája, no to bolo v čase, keď Pittsburgh Penguins vyrovnali sériu druhého kola s Capitals na 2:2. Hlavnej pozornosti to preto trochu uniklo. Ruský brankár absolvoval kemp mladých nádejí Caps a pre nhl.com sa rozpovedal o svojich plánoch a budúcnosti.

„Ak by som sa necítil pripravený na túto ligu, nebol by som sem vôbec prišiel,"povedal Samsonov odhodlane. „Viem, že sa mám ešte veľa čo učiť, no cítim sa sebaisto, chcem sa stať súčasťou hlavného tímu."

V lete z tímu odišla dlhoročná dvojka Philipp Grubauer. Zatiaľ sa zdá, že pozíciu dvojky dočasne zastúpi Phoenix Copley a to do doby, kým sa Samsonov ukáže pripravený. Vedenie Washingtonu stále má možnosť priviesť niekoho z trhu voľných hráčov, priestoru pod platovým stropom je totiž dostatok. Takéto špekulácie však idú mimo mladého ruského brankára. „Na Grubauera nemyslím. Áno bol tu, ale čas plynie, veci sa vyvíjajú a ja myslím len na to, ako sa zlepšiť."

Rodák z Magnitogorsku musí popracovať aj na nehokejových záležitostiach. Pri rozhovoroch stále používa tlmočníka, kultúra v severnej Amerike je pritom veľmi odlišná od tej, na ktorú je zvyknutý. Samsonov preto plánuje zostať celé leto v USA, kam prišiel ešte na konci júna. Leto strávi v Detroite prípravou na tréningový kemp Capitals.

„Budem tam dva mesiace a príde tam za mnou aj moja priateľka, možno prídu aj rodičia," hovorí Samsonov. „Domov sa už asi vracať nebudem, chcem sa seriózne pripraviť."