Rozhodnú Majstrovstvá o draftovej jednotke?

"Vyberieme Matthewsa? Alebo radšej Laineho?" V Toronte, ktoré bude v drafte 24. júna voliť z prvého miesta, majú zjavne dodnes dilemu. Na rozhodnutie súboja o draftovú jednotku, teda Laine vs. Matthews, majú posledný zhruba mesiac.

A aj práve prebiehajúce Majstrovstvá sveta v Rusku využil tréner Mike Babcock. Do kariet mu nahráva takisto fakt, že Fínsko a USA sa stretli v jednej skupine, ktorá odohrala svoje zápasy v Petrohrade. Oba tímy teraz putujú do štvrťfinále. Fínsko z prvého, USA zo štvrtého postupového miesta.

Kým na začiatku sezóny sa ako o prakticky istej jednotke tohtoročného draftu rozprávalo o Austonovi Matthewsovi, rodákovi z arizonského Scottsdale, teraz karty svojimi výnimočnými výkonmi zamiešal Patrik Laine. Fín je ešte o viac než polrok mladší od svojho soka.

Iste, v rankingoch hokejových portálov zaoberajúcich sa mladými talentami je stále v osemdesiatich percentách na prvom mieste práve Matthews, ktorý má okrem amerického aj mexické občianstvo. Na chrbát mu však takmer vo všetkých prípadoch z druhého miesta dýcha Laine, ktorý je na jednom populárnom portáli dokonca na prvej priečke. A Leafs? Tak tí stále mlčia. Áno, bude to Matthews alebo Laine. No slovko "alebo" nás prinúti k trpezlivosti.

Čo sa týka sezónnych štatistík, tak center Matthews si v tejto sezóne prvýkrát vyskúšal európsky hokej. Za tím ZSC Lions na ľadoch švajčiarskej NLA exceloval. Pozbieral skvelých 46 bodov v 36 zápasoch. Fínsky kolega Laine hral takisto v seniorskej súťaži, ten však doma vo Fínsku za Tapparu. V jednej z najkvalitnejších európskych líg si krídelník Laine pripísal 33 bodov v 46 zápasoch. Obaja si získali povesť "slušňákov", veď na trestnej lavici sedeli len po šesť minút.

Tohtoročný draft nás prinúti zjavne až do príchodu zástupcov Toronta k mikrofónu čakať, čakať a opäť čakať. Kto vie, možno Maple Leafs vyjdu so svojim rozhodnutím von už skôr, to je ale skôr nepravdepodobné. Tak napínavý záver draftu však nezažijeme každý rok.