Pustiť Haláka? Obrovská chyba Rangers, na ktorú ešte môžu doplatiť, myslí si expert

V lete sa vedenie New York Rangers rozhodlo neponúknuť Jaroslavovi Halákovi nový kontrakt a nechalo slovenského gólmana odísť. Ten je stále v pozícii neobmedzeného voľného hráča a aj po začiatku sezóny v NHL bez zmluvy.

Haláka "jazdci" nahradili Američanom Jonathanom Quickom. Príchod trojnásobného víťaza Stanley Cupu však zámorský novinár Tom Castro z portálu The Hockey Writers označil skôr za marketingový ťah, ako za rozumné riešenie pozície dvojky Igora Šesťorkina.

Zámorský expert upozorňuje na hrozivé výkony Quicka v príprave a varuje, že pre Rangers môže byť v sezóne vážnym problémom.

"Vo svojich troch zápasoch zaznamenal Quick úspešnosť zákrokov 80,7 % a inkasoval v priemere 5,07 gólu. Rangers pred ním nehrali príliš dobre, ale to bol aj prípad Igora Šestorkina, Dylana Garanda a Louisa Dominguea počas prípravy. V najlepšej forme robil Quick to, čo elitní brankári, vymazával obranné chyby spoluhráčov. V poslednej sezóne toho veľa neukázal, aby niekoho presvedčil, že je toho stále schopný. V tíme Rangers, ktorý by si málokto pomýlil s tímom s prvotriednou defenzívou, a ktorý sa spolieha najmä na schopnosti svojich brankárov upratať neporiadok, by sa neefektívny brankár číslo dva mohol ukázať ako veľký problém pre klub, ktorý sa považuje za ašpiranta na Stanleyho pohár," dvíha Castro varovný prst.

Pripomenul aj vlaňajší nevydarený štart Haláka v New Yorku, ale jedným dychom dodáva, že slovenský veterán sa postupne rozbehol a naplnil očakávania, ktoré do neho vedenie Rangers vkladalo pri podpise zmluvy.

Čítajte aj · Slováci v NHL Ako by dopadol draft 2022 dnes? Slafkovský stále jednotka, tri strmé pády Slovákov a jeden skokan o 100 miest

"Halák, vtedy 37-ročný, v sezóne 2022-23 začal s bilanciou 1-6-1 a zaznamenal v priemere 3,04 gólu a úspešnosť zákrokov 88,8 %, čo vyvolalo rovnaké obavy, ktorým klub čelí teraz. Halák však na to nadviazal sedemzápasovou víťaznou sériou. Veterán s preukázanými výsledkami sa ale ukázal presne tak, ako Blueshirts dúfali. Bol dôveryhodná a stabilná možnosť, ktorá mohla za Šestorkina naskočiť počas voľna alebo dokonca dlhodobo, ak by to bolo potrebné. Halák získal pre Rangers 25 bodov, skončil so štatistikami 10-9-5, 2,72 GAA a 90,3 percenta úspešnosti, pričom čísla boli skreslené jeho zlým začiatkom."

Quick, ktorý v januári oslávi 38. narodeniny, je aj podľa štatistických ukazovateľov brankárom na úpadku (vlani mal v 31 zápasoch za Los Angeles úspešnosť zásahov len 87,6 %, v 10 dueloch za Vegas 90,1 %). Castro je presvedčený, že príchodom Quicka vedenie Rangers sledovalo marketingové záujmy a chcelo pritiahnuť pozornosť fanúšikov. Išlo to však na úkor kvality a pozícia dvojky "jazdcov" je jednoducho slabá.

"Ak by sa v minulej sezóne opäť zranil Šestorkin, klub by určite súhlasil s tým, že ho nahradí Halák. To isté by v tejto chvíli nemohli s istotou povedať o Quickovi. Víťaz Conn Smythe Trophy z roku 2012 je prinajlepšom neznámou. V horšom prípade je to skvelý hráč v úpadku, ktorý nedokáže prísť na to, ako zvládnuť prácu náhradníka. Prechod ku Quickovi sa zdal byť zbytočný a dokonca odmietavý k tomu, čo Halák dokázal v minulej sezóne. Druryho dôvodom mohli byť náklady; v situácii veľmi napätého platového stropu sa rýchlo pohol a hneď v prvý deň pridal výhodných korčuliarov zo spodnej časti tabuľky. GM nemal v úmysle priviesť Haláka späť za 1,5 milióna dolárov v sezóne 2023-24," analyzuje situáciu na Manhattane Castro.

"Príchod Quicka pôsobil honosne, bol to typ ťahu s veľkým menom, ku ktorému Rangers a ďalšie newyorské tímy vždy inklinovali. Drury mal radšej dúfať, že je to viac. Halák nebol hlavnou hviezdou, ale svoju prehliadnuteľnú prácu zvládol dokonale. V tejto chvíli sú Blueshirts jedno natiahnutie svalov Šestorkina od neznámej situácie v bránke. Tá by im mohla ľahko pokaziť sezónu, ak by ich hviezdny brankár číslo jeden vypadol na dlhší čas," dodáva.