Pričuchol k NHL, podpísal zmluvu: Na Kmeca najviac zapôsobilo, čo predvádzal 9-miliónový obranca

Dostal pozvánku do kempu Vegas Golden Knights. Neuspokojil sa len s tým a z ponúknutej šance vyťažil maximum. Viliam Kmec na nováčikovskom turnaji bodoval vo všetkých troch zápasoch. A tak si ho zavolali aj na hlavný kemp. Napokon si vybojoval trojročnú nováčikovskú zmluvu s Vegas, čo je obrovský úspech. "Je to niečo neuveriteľné. Pracoval som na tom celý život. Som veľmi rád, že sa to takto skončilo," tešil sa Kmec v rozhovore pre Denník Šport.

Kmec nazbieral obrovské skúsenosti. Veď trénoval po boku hviezd ako sú Jack Eichel, Mark Stone, Noah Hanifin či Alex Pietrangelo. Z týchto skúseností vyzdvihol jednu zásadnú, ktorá charakterizuje hviezdy NHL. "Určite je to tá pracovitosť. V podstate každý hráč zostane po tréningu hodinu-dve navyše, rozcvičuje sa, dá si ešte pred tréningom posilňovňu navyše a tak. Keď sa hokejista chce dostať na takú úroveň, musí robiť všetko profesionálne, aby sa vyrovnal ostatným," uvedomuje si Kmec.

Veľký dojem na mladom slovenskom obrancovi zanechal hviezdny bek Alex Pietrangelo, ktorý poberá plat 8,8 mil. dolárov ročne a patrí medzi najlepších obrancov v celej NHL. "Keď som videl Pietrangela naživo... má neskutočnú hlavu ako rozohráva puky a ako sa s nimi hrá. To sa mi asi najviac páčilo, v akom kľude vie zahrať," vyzdvihol slovenský juniorský reprezentant unikátny zážitok z kempu Vegas.

Dvadsaťročného obrancu Vegas po podpise nováčikovskej zmluvy vrátili do tímu Prince George Cougars vo WHL, v ktorom odohral ostatné tri sezóny. Pokračovať bude síce v juniorskom hokeji, ale neberie to ako krok späť. "Mne to celkom vyhovuje, už som pod záštitou Vegas, mám podpísaný kontrakt. Samozrejme, majú na farme dosť bekov, asi by som ešte nehral prvú-druhú obranu. Chcú, aby som sa tu vyhral a mal pozíciu lídra v tíme. Som za to rád," reagoval nedraftovaný slovenský obranca.

Kmec dostal aj cennú spätnú väzbu od predstaviteľov Vegas Golden Knights, ktorí ho budú pozorne sledovať aj po návrate do juniorskej súťaže a pokračovať v mapovaní jeho progresu. "Hlavne mi hovorili, že NHL je neskutočne rýchla a hráč musí robiť rozhodnutia oveľa rýchlejšie, než v iných ligách. Zhodnotili, že sa im páči štýl, ktorým hrám. Mám pracovať na tom, čo robím a bude to fajn," dodal Viliam Kmec.