Preview: Philadelphia Flyers vs. Buffalo Sabres

Philadelphia Flyers (39-29-9) se nyní nachází v poměrně velké herní krizi, kterou dokumentuje fakt bilance 1-4-2 z posledních sedmi odehraných zápasů. Flyers naposledy prohráli 2:5 na ledě Buffala, ovšem pozitivní bylo alespoň to, že ukončili brankový půst, který trval neuvěřitelných 165 minut. Philadelphia má díky své špatné formě nyní náskok pouze dva body na osmý Columbus a tři na deváté New Jersey, které se na konci základní části vzpamatovalo a drží šance na Play Off.

„Každá hra pro nás nyní znamená povinnost vítězství," řekl kapitán Flyers Claude Giroux. „Nachází se za námi spousta týmů, kteří ještě o vyřazovací část bojují. Museli jsme hrát velmi dobře, abychom se na pozici, která zaručuje Play Off, dostali a já věřím, že jsme to nezapomněli."

„Musíme mít na paměti, že jsme velmi dobrý tým a svoji pozici máme díky velmi dobrým výsledkům, které jsme během sezóny dokázali uhrát."

Buffalo Sabres (21-47-9) už dohrává základní část tak trochu z povinnosti a je jasné, že tato sezóna bude jednou z jejich nejhorších v historii. Sabres během posledních patnácti zápasů dosáhli na mizernou bilanci 2-12-1, prohrávají tedy zápas za zápasem a jejich sebevědomí je nyní na bodu mrazu.

Brankář Matt Hackett naposledy proti Detroitu pokryl hned osmadvacet střel, díky čemu udržel šance svého týmu na úspěch až do poslední třetiny, kde také dokázalo Buffalo snížit z 0:3 na 2:3 a ještě Red Wings hodně zatopilo.

„Byl to pro Matta velký zápas, hlavně pak po první třetině, kde jsme obdrželi hned tři branky, ovšem nevzdali jsme se a bojovali," řekl kouč Ted Nolan. „To je přesně to, co chci od mého týmu vidět, bojovnost a chtíč zlomit situaci v náš prospěch, být silným soupeřem."

Philadelphia se dostala do těžké situace a zítra v noci je pro ní povinností vyhrát, jinak se jim může sen o vyřazovací části pomalu ale jistě začít rozplývat. Sabres jsou dlouhodobě neškodným soupeřem, který sice bojuje, ale jejich kvalita a forma je na bodě mrazu. Flyers by měli tenhle zápas vyhrát a to i v nějakém menším handicapu.