Preview: Carolina Hurricanes vs. Buffalo Sabres

Carolina Hurricanes (28-28-9) po menší pauze naposledy dokázali přehrát Rangers poměrem 3:1, čímž lehce oživili své šance na postup do Play Off. Carolina ale pořád ztrácí na poslední osmou postupovou příčku osm bodů a dohánět takové manko nebude jednoduché.

Hurricanes mají po Olympijské pauze velké problémy se ziskem bodů, z osmi odehraných zápasů totiž vyhráli pouze dva. Hned první utkání po OH v Sochi sehráli právě proti Buffalu a i když ho přestříleli drtivě 38:18, tak stejně prohráli. Tenkrát zachytal parádně Ryan Miller, který ale už nyní není členem týmu, protože byl vytrejdován.

Trenér domácího týmu Kirk Miller měl velkou radost z posledního zápasu svého týmu a cítí, že by se mohla vrátit do kabiny pohoda. „Myslím, že jsme odehráli šedesát minut skvělého hokeje," řekl trenér. „Museli jsme opravdu hodně bojovat, věřím ale, že nám podobný výkon pomůže v dalších zápasech."

Buffalo Sabres (19-38-8) si po Olympijské pauze připsalo nejdelší letošní výherní sérii, která se nakonec zastavila na třech zápasech. Poslední zápasy Sabres se ale opět vrací do starých kolejí, tým totiž nezískal bod už třikrát v řadě a celkově ve všech zápasech nastřílel pouze dvě branky. Znovu se tedy potvrzuje fakt, že má Buffalo nejhorší útok v lize.

Sabres nyní čeká sérii venkovních zápasů, na trip pojedou sedmkrát v rámci následujících osmi zápasů. Problémem je, že Buffalo venku vyhrálo za celý letošní ročník soutěže pouze čtyři zápasy. „Teď je na čase se semknout jako tým," řekl Stafford. „Nyní strávíme společně opravdu hodně času. Bude jen na nás, jak nám to pomůže a promítne se to na ledě."

Pokud chtějí Sabres znovu porazit Hurricanes bude základem hlavně hlídat Erica Staala. Kapitán Caroliny totiž během posledních pěti zápasů proti Sabres dokázal získat hned devět bodů za čtyři branky a pět asistencí.

Carolina by ještě ráda bojoval o Play Off a pokud si chce udržet hratelnou pozici, pak dnes musí nutně naplno bodovat. Poslední výkon proti Rangers ukázal, že jsou Hurricanes schopni odehrát celé utkání v dobrém tempu a týmově. Buffalo prohrálo třikrát v řadě, nedává branky, na tripu je navíc nejhorším týmem celé ligy. Věřím, že Carolina naváže na výkon proti Rangers a zítra bude bodovat naplno. Jako crazy bet bych zkusil, že Staal vstřelí branku.