Patrik Laine nezačal sezónu vôbec dobre, prepadol sa až do štvrtého útoku

Kým jeho sok z draftu 2016 Auston Matthews šéfuje ofenzíve Toronta, samotný Laine sa v sezóne 2018/19 stále hľadá. Nemá to pritom nič do činenia s tímom ako takým. Jets začali sezónu dobre, v nabitej Centrálnej divízii držia krok s najlepšími a potvrdzujú svoju povesť z minulej sezóny. Mark Scheifele, Blake Wheeler, Kyle Connor nadviazali na vlaňajší ročník, príjemne prekvapil vývoj Josha Morrisseyho. Trochu v tieni je zatiaľ Connor Hellebuyck a najmä Patrik Laine.

Mladý fínsky bombardér nastrieľal vo svojich prvých dvoch sezónach 36, resp. 44 gólov a prirodzene sa očakával ďalší posun. Patril k hlavným favoritom na Richard Trophy pre najlepšieho strelca a na pokorenie bájnej 50-gólovej méty. Po dvanástich zápasoch je však všetko inak.

Štatistiky ukazujú, že sa v novej sezóne trafil zatiaľ len trikrát a dokopy nazbieral len päť bodov. Bodovo sa pritom nepresadil už päť zápasov. Zostavou sa postupne zosunul až do štvrtého útoku, v ktorom odohral duely s Detroitom a Torontom. Miesto Scheifeleho či Connora sú tak jeho parťákmi Brendan Lemieux alebo Jack Roslovic. Na druhú stranu k jeho hlavným obhajcom patrí ten, kto to má celé na svedomí, a síce kouč Paul Maurice.

„Má 20 rokov. Potrebujeme aby pokračoval. V tomto veku sa stále len učíte,"povedal Maurice. Či je to dostatočná obhajoba, necháme na vás. O Lainem je známe, že je na seba veľmi prísny a niekedy vyvinie na svoju hru až zbytočne vysoký tlak. V druhom útoku vedľa Connora a Littla ho nahradil Mathieu Perreault. Podľa trénera boli hlavným dôvodom vnesenie väčšieho množstva skúseností do prejavu tímu. Poukazuje tiež na to, že Laineho pozícia v ľavom kruhu na presilovke nebola nijako dotknutá.