Padlo definitívne rozhodnutie: Môžu sa piati oslobodení kanadskí hokejisti vrátiť do NHL?

Piati kanadskí šampióni z MS do 20 rokov 2018 Carter Hart, Michael McLeod, Dillon Dube, Cale Foote a Alex Formenton čelili obvineniam z hromadného znásilnenia. Išlo o kauzu, ktorá silno rezonovala v zámorskom hokeji. Pred siedmimi týždňami si všetci piati vypočuli od sudcu v Londýne v Ontáriu oslobodzujúci verdikt.

NHL po takmer dvoch mesiacoch od ich uznania za nevinných rozhodla, že môžu znova hrať v zámorskej profilige. NHL oznámila, že spomínaní hráči môžu od 15. októbra 2025 znova podpísať zmluvu s tímami profiligy a zúčastniť sa zápasov môžu od 1. decembra.

Žiadny zo spomínaných hráčov momentálne nemá platnú zmluvu, okrem Alexa Formentona, ktorý podpísal so švajčiarskym Ambri kontrakt do decembra.

Čítajte aj · Slováci v NHL Montreal chce od neho špinavšiu hru! Filip Mešár: Páči sa mi, ako hrá Brad Marchand. Ak sa chcem dostať do NHL, musím byť hráčom ako on

NHL viedla vlastné vyšetrovanie, ktoré sa začalo na jar 2022, keď sa obvinenia objavili. Udalosti, ktoré sa odohrali, označila za „hlboko znepokojujúce a neprijateľné" a hoci neboli uznané za trestné, správanie hráčov nespĺňalo štandard morálnej integrity.

Hráči sa po vynesení rozsudku stretli s predstaviteľmi ligy a vyjadrili ľútosť a výčitky svedomia, uviedla NHL. Ich zákaz hrať do 1. decembra predlžuje ich celkový trest na takmer dva roky.

Asociácia hráčov NHL vo vyhlásení uviedla, že je potešená, že Dube, Foote, Formenton, Hart a McLeod dostávajú príležitosť obnoviť svoju kariéru.

"Hráči spolupracovali pri každom vyšetrovaní," uviedla hráčska únia. "Po ich úplnom oslobodení sudkyňou Najvyššieho súdu Mariou Carrocciou sme začali diskusie s NHL o návrate hráčov do práce. Aby sme sa vyhli zdĺhavému sporu, ktorý by spôsobil ďalšie oneskorenie, dospeli sme k riešeniu, ktoré liga dnes oznámila. Teraz považujeme záležitosť za uzavretú a tešíme sa na návrat hráčov."

Zástupca komisára Bill Daly začiatkom týždňa uviedol, že aktualizácia príde „v relatívne blízkej budúcnosti" a odmietol sa vyjadriť k obsahu vyšetrovacieho procesu.

"Samozrejme, túto záležitosť berieme veľmi vážne, a preto ju stále prešetrujeme," povedal Daly v utorok v Las Vegas.

Na otázku o Hartovi vo štvrtok vo Voorhees v New Jersey šéf spoločnosti, ktorá vlastní Flyers, uviedol, že sa v tomto bode nebudú vyjadrovať.

"NHL dala jasne najavo, že sa vyjadrí prvá," povedal predseda predstavenstva a generálny riaditeľ spoločnosti Comcast Spectacor Dan Hilferty. "Ale momentálne nie sme pripravení komentovať situáciu s Carterom Hartom. NHL nám povedala, že riadia hru."

Hart, McLeod, Dube a Foote sa naposledy zúčastnili zápasov NHL v januári 2024, predtým ako opustili svoje tímy. Nebolo bezprostredne jasné, koľko hráčov podpíše zmluvy, keď budú oprávnení, hoci Hart ako 27-ročný brankár so značnými skúsenosťami sa javí ako najpravdepodobnejší adept na návrat do NHL.