Odborník na Montreal: Slafkovský patrí medzi šesť nevymeniteľných! V prvom útoku ho ale môže nahradiť Demidov

Letná mimosezóna prináša čas na zmeny v tímoch, budovanie kádrov a získavanie nových posíl. Vedenie Montrealu Canadiens má na toto leto jasnú prioritu. Získať kvalitného centra druhého útoku.

Dlhodobo sa na tomto poste počítalo s Kirby Dachom, ale ten v posledných rokoch bojuje viac so zraneniami, ako so súpermi na ľade. Navyše dlhodobé výpadky sa podpísali na nekonzistencii jeho výkonov.

Čítajte aj · Slováci v NHL Ako jeden z mála odhadol Slafkovského ako jednotku: Bob McKenzie zverejnil svoju draftovú prognózu, takto vidí Slovákov

Montreal hľadá centra druhého útoku, môže prísť hviezda Vegas

Generálny manažér Kent Hughes si preto do svojho zoznamu úloh na toto leto na prvú pozíciu poznačil práve nájsť druhého centra. Centra, ktorý bude schopný viesť útok s hviezdnym ruským mladíkom Ivanom Demidovom.

"Je to najvyššia priorita, pretože okrem upokojenia situácie v druhom útoku, Canadiens potrebujú aj adekvátne kvalitného centra pre Ivana Demidova," uviedol v rozhovore pre šport.sk zámorský novinár, ktorý a venuje dianiu v organizácii Canadiens Ryan Szporer z portálu The Hockey Writers.

Montreal je spájaný s množstvom potenciálnych posíl. Ale insider odhaľuje dve mená z Vegas Golden Knights, ktoré môžu byť pre Canadiens reálne.

"Nechcem tu len tak hádzať náhodné mená, ako šípky na terč. Budem teda hovoriť len to, v čom mám istotu. Z kuloárov vieme, že je celkom reálna šanca na dvoch hokejistov - obranca Nic Hague a útočník William Karlsson, obaja z Vegas Golden Knights. Čokoľvek iné sú v tejto chvíli len špekulácie, no už z týchto dvoch mien je pomerne jednoznačné, že sa tím snaží o spomínanú náhradu v ofenzíve a aj o akési posilnenie defenzívy," uviedol Szporer zaujímavé informácie ohľadom posilňovania kádra Montrealu.

S letom súvisia nielen príchody nových posíl, ale aj odchody. V tejto súvislosti Ryan Szporer uvádza tri mená pravdepodobných adeptov na odchod z Montrealu.

"Predpokladám, že Joel Armia, Christian Dvorak a Michael Pezzetta nedostanú ponuky na predĺženie zmlúv. Klub teda zrejme opustia. Nemám informácie o ďalších konkrétnych menách a prípadných kandidátoch na výmenu, no začul som niečo o Patrikovi Lainem," prezrádza Szporer.

Výmena fínskeho hviezdneho útočníka je však nepravdepodobná. Hoci čelil kritike za nevyrovnané výkony, nedostatočné nasadenie, slabšiu defenzívnu hru, tak pre Montreal sa stal X-faktorom a práve jeho príchodom sa začala sezóna otáčať k lepšiemu. Laine strieľal v presilovke góly ako na bežiacom páse a odštartoval obrat Canadiens, ktorí v prvých mesiacoch patrili k najhorším tímom ligy, no napokon sa dokázali prebojovať až do play off.

"Poviem len toľko, že napriek jeho relatívne zlej reputácii a priam katastrofálnej defenzívnej hre si myslím, že vo všeobecnosti bol obrovským, ak nie dokonca kľúčovým prínosom v kontexte postupu do vyraďovacej časti. Ak by ho aj chceli vymeniť, myslím si, že len veľmi ťažko by našli záujemcov. Tuším teda, že neodíde," nepredpokladá Szporer výmenu Patrika Laineho.

Juraj Slafkovský medzi nevymeniteľnými, v prvom útoku ho ale môže nahradiť Demidov

Zámorská novinárka Karine Hainsová z The Hockey News sa zamyslela nad hráčmi, ktorí sú v Montreale nevymeniteľní. Do tejto kategórie zaradila aj Juraja Slafkovského. Slovenského útočníka, ktorého si Montreal vybral ako celkovú jednotku v drafte 2022.

"Aby ste niečo dostali, musíte sa aj niečoho adekvátneho vzdať. Nevymeniteľní sú za mňa momentálne len Nick Suzuki, Cole Caufield, Juraj Slafkovský, Ivan Demidov, Kaiden Guhle a Lane Hutson," menuje Hainsová.

Montreal Canadiens postupom do play off zvýšil svoju latku. Ukazuje, že prestavba sa dostala na novú, vyššiu úroveň. Očakávania fanúšikov aj vedenia kanadského klubu teda budú vysoké. Naznačuje to aj Ryan Szporer.

"Tím musí postúpiť v ďalšej sezóne do play-off. Čokoľvek horšie by bolo obrovským zlyhaním. Inak by tomu nebolo ani vtedy, ak by sa im v uplynulom ročníku postup nepodaril. Avšak, keďže to vyšlo, sú v pozícii, kedy to priam musia zvládnuť," avizuje zámorský novinár.

"Netvrdím, že čakám aj postup do 2. kola, isté zlepšenie by som ale videl rád. Či už viac víťazstiev v play off, alebo lepšie umiestnenie v základnej časti. Čo sa týka divízie, Ideálne v najlepšej trojke,” dodáva k cieľom a ambíciám Montrealu Canadiens v budúcej sezóne.

Očakávania budú vysoké nielen od Montrealu ako celku, ale aj od spomínaného Juraja Slafkovského. Ten sa úspešne ukotvil v prvom útoku po boku Nicka Suzukiho a Colea Caufielda. Od Turnaja 4 krajín ich formácia patrila k najlepším v NHL. Slafkovský si ziskom 51 bodov o jeden bod zvýšil svoje osobné maximum. Szporer očakáva výraznejší vzostup v budúcom ročníku.

"Podľa mňa si obhájil účinkovanie v elitnej formácii. V závislosti od ďalšieho progresu zvyšných pozícií sa to vo vzdialenej budúcnosti môže zmeniť, no aspoň momentálne podľa mňa nie. Myslím si, že sa očakáva, že sa Juraj Slafkovský v budúcej sezóne priblíži aspoň 70 bodom. Ak áno, bude všetko v poriadku - v kontexte toho, že Nick Suzuki zbiera bod na zápas a Cole Caufield sa taktiež masívne posunul," uvažuje zámorský novinár.

Naznačuje však, že Juraj Slafkovský si nemusí udržať svoje miesto v elitnej útočnej formácii Canadiens. Nahradiť ho môže práve ruský útočník Ivan Demidov, päťka draftu z roku 2024. Ten sa v závere sezóny pripojil k Montrealu. V podstate hneď z lietadla naskočil do hry. Mal to extrémne ťažké. Nové prostredie, nová liga, nový jazyk, spoluhráči, herný systém, užšie klzisko. Dokázal sa však adaptovať rýchlo. Dva body (1+1) mal v dvoch zápasoch základnej časti, dve asistencie pridal v piatich zápasoch úvodného kola play off proti Washingtonu.

"Aby som to doplnil - nemyslím si, že je nutné, aby Juraj Slafkovský hral v prvom útoku. Nateraz to ale dáva zmysel. Ak by sa, povedzme, začalo viac dariť Ivanovi Demidovovi, videl by som priestor na zmenu. V súčasnosti Juraj Slafkovský prvý útok skôr dotvára, nehrá v ňom hlavnú úlohu. Nevidím ale problém v tom, aby v budúcnosti nemohol sám šéfovať nejakej formácii, ako dnes Nick Suzuki, no v jeho prípade z pozície krídelníka," uvažuje Ryan Szporer a naznačuje možnosť, že Demidov časom v elitnej formácii nahradí Slafkovského.

Juraj Slafkovský našiel svoju hernú identitu. Vie, že keď hrá s energiou, nasadením, tvrdo a rýchlo, je najviac nebezpečný pre súpera a najviac prospešný pre Montreal. "Vie, čo musí urobiť, prečo ho klub draftoval a čo sa od neho očakáva. Musí sa hýbať, korčuľovať za pukmi a držať si sústredenie, aby efektívne napadal a získaval puky pre tím. Veľakrát už ukázal, že to všetko dokáže. Kľúčové bude, aby to robil konzistentne, nie len občasne," dodáva Karine Hainsová.