NHL Preview: Arizona Coyotes

Sezóna 2016/17: 30-42-10, 70 bodov, 6.miesto v Pacifickej divízii, nepostúpili do play-off

Príchody: Mario Kempe, Nick Cousins, Niklas Hjalmarsson, Derek Stepan, Antti Raanta, Adam Clendening, Zac Rinaldo, Emerson Etem

Odchody: Mike Smith, Shane Doan, Teemu Pulkkinen, Connor Murphy, Laurent Dauphin, Anthony DeAngelo, Josh Jooris, Peter Holland, Jamie McBain, Alexander Burmistrov, Radim Vrbata, Jarred Tinordi, Chris Mueller

Výbery v drafte:

·23.miesto: Pierre-Olivier Jospeh (D, Charlottetown Islanders, QMJHL)

·44.miesto: Filip Westerlund (D, Frölunda HC, SHL)

·69.miesto: MacKenzie Entwistle (RW, Hamilton Bulldogs, OHL)

·75.miesto: Nathan Schnarr (C, Guelph Storm, OHL)

·82.miesto: Cameron Crotty (D, Brockville Braves, CCHL)

·108.miesto: Noel Hoefenmayer (D, Ottawa 67’s, OHL)

·126.miesto: Michael Karow (D, Youngstown Phantoms, USHL)

·128.miesto: Tyler Steenbergen (C, Swift Current Broncos, WHL)

·190.miesto: Erik Walli Walterholm (RW, Djurgardens IF, SuperElit)

Zostava:

Domi – Stepan – Duclair

Keller – Strome – Rieder

Perlini – Dvorak – McGinn

Crouse – Cousins – Martinook

Ekman-Larsson – Hjalmarsson

Goligoski – Schenn

Connauton – Chychrun

Raanta

Domingue

Síce sa šéfovia trochu nepekne rozlúčili s legendou Shaneom Doanom, ktorý pravdepodobne chcel v klube pokračovať. Generálny manažér mal byť za, no ďalšie ročné predĺženie zmluvy sa malo stretnúť s tvrdým odporom vlastníka Andrewa Barrowaya. Takto tím zamával svojej dlhoročnej opore, podobne ako sa z tímu porúčal gólman Mike Smith, ktorý bol jednotkou klubu od roku 2011.

Ak ale pošlete preč svojich dvoch najskúsenejším hokejistov, musíte ich nejako nahradiť. Hoci to sprvu vyzeralo, že Yotes budú znovu vyberať dvakrát v prvom kole, nestalo sa. Chayka a spol. predsa len odmietli omladiť už beztak jeden z najmladších tímov NHL a rozhodli sa agresívne trejdovať. Trochu senzačne vymenili svoju celkovú siedmu voľbu v drafte, ktorú v obrovskej transakcii poslali do Madison Square Garden. Tam sa sťahuje aj talentovaný zadák Anthony DeAngelo, opačným smerom putovala nová tímová jednotka Antti Raanta a nový prvý center Derek Stepan.

V tíme týmto spôsobom dali svetu najavo, že prestavba vrcholí. Po tom, čo tím získal i draftoval obrovské množstvo talentovaných hokejistov prichádza fáza dopĺňania medzier. Ďalším krokom bola výmena stále mladého obrancu Connora Murphyho, ktorý posilnil Chicago, do púšte zase prichádza ostrieľaný švédsky bek Niklas Hjalmarsson. Nezabúdajme ani na skôr uskutočnený trejd s Flyers, ktorý do tímu priniesol centra Nicka Cousinsa.

Chayka tak urobil celú prestupovú prácu ešte pred otvorením trhu 1.júla, po ktorom nasledovali už len kozmetické úpravy. Aj tak ale vstúpia Yotes do novej sezóny v značne pozmenenom zložení. Mnoho si naďalej sľubujú od talentovaných mladíkov, na čelo ktorých stane vlani fenomenálne hrajúci Clayton Keller. Dostatočne pripravený by už mal byť i Dylan Strome. Počas svojich nováčikovských sezón sa dobre predviedli aj Jakob Chychrun i Christian Dvorak, ten zakončil ročník na poste prvého centra.

Práve preto sa v tíme rozhodli pre razantný trejd, kvalitný stredný útočník tímu citeľne chýbal. Coyotes sa tak razom premenili z tímu mladíčkov na tím, ktorého šance sú ťažko vypočítateľné. Samozrejme, 24-bodová medzera, ktorá tím delila od play-off vlani sa bude zmenšovať ťažko, no teraz už od Arizony tak ľahké rozdávanie bodov nečakajte.

Brankári: Mike Smith po dlhých rokoch opúšťa Arizonu a odchádza do mrazivého Calgary. V púšti tak začína nová brankárska éra. Antti Raanta má 28 rokov a pred sebou najväčšiu výzvu v kariére. Prvýkrát bude v lige jednotkou, po sezóne bude navyše bez zmluvy, má tak šancu vybojovať si poriadne tučný balík, ak potvrdí svoje vlaňajšie čísla 2,26 gólu na zápas a úspešnosť 92,2%. V Arizone ho však čaká podstatne odlišná situácie, než tá, ktorú zažíval v New Yorku. Post dvojky bude tretiu sezónu v rade zastávať Louis Domingue. Ten má povesť vcelku spoľahlivého druhého brankára aj povesť špecialistu na trestné strieľania. Úspešnosť v tejto štandardnej situácii drží nad úrovňou 85%.

Obrana: Strata zraneného Jakoba Chychruna je pre Coyotes veľkou ranou. Stále len 19-ročný obranca si v lete nepekne poranil koleno a musel na operáciu, štart sezóny podľa všetkého zmešká. Kľúčová však bude forma a výkonnosť Olivera Ekmana-Larssona. Miestny hrdina a miláčik fanúšikov patrí k najpodceňovanejším zadákom vôbec, nesporne je však elitným obojsmerným obrancom. K nemu v tejto sezóne pribudne ostrieľaný krajan Hjalmarsson. Nespornými ofenzívnymi kvalitami oplýva aj ďalší veterán zadných radov, Alex Goligoski.

Útok: V porovnaní so zadnými radmi, ofenzíva je skutočnou prehliadkou mladých hráčov. Jej najstarším členom bude 29-ročný Jamie McGinn, ktorý ale určite nebude najsledovanejším mužom. Tým bude veľký favorit na zisk Calder Trophy Clayton Keller. Dôkazov o tom, že patrí medzi seniorov nám vlani poskytol viac než dosť. Jeho prenasledovateľom bude trojka draftu 2015 Dylan Strome. K lídrom bude patriť Max Domi, ktorý tentoraz verí v pevné zdravie. Dôležitú úlohu prvého centra dostane Derek Stepan, toho čaká v púšti skutočne veľká výzva. Ďalší krok vpred sa čaká aj od ďalších skvelých mladíkov, Dvorak, Crouse, Perlini či Fischer. Podporovať ich bude nemecký rýchlik Tobias Rieder. Ak sme defenzívny pilier Ekmana-Larssona zaradili k najpodceňovanejším obrancom, „Tobi" určite patrí k najpodceňovanejším útočníkom.

Manažment: John Chayka nám toto leto poodhalil ďalšiu časť svojej manažérskej stratégie. Progresívny šéf ale v tíme hlavné slovo nemá, čo v NHL určite obvyklé nie je. Vyzerá to tak, že sám sa zasadzoval za predĺženie zmluvy klubovej legende Doanovi. Rovnako tak chcel, aby na lavičke pokračoval Dave Tippett. Nič z toho sa však nestalo, podľa všetkého z vôle majiteľov, resp. toho väčšinového Andrewa Barrowaya. Na striedačku tak zasadne doterajší asistent v Pittsburghu Rick Tocchet.

Mladosť: Vymenovať všetkých mladíkov Yotes by vydalo na celý článok, a že by bol naozaj dlhý. O výkony mladíkov sa bude opierať celý ofenzívny systém. Clayton Keller má 19 rokov, musí sa však pripraviť na úlohy všestranného ofenzívneho hráča. 20-roční Strome a Crouse pridajú potrebné centimetre a 21-roční Dvorak, Perlini a Duclair sa musia pripraviť na časté striedanie postov a útočných partnerov. Priemerný vek dvanástich útočníkov, ktorí by mali tvoriť základnú zostavu sme vypočítali na neuveriteľných 22,75 roka.