Nalejme si čistého vína! Černákova šanca hrávať v Tampe nie je vysoká, tvrdí Budaj

Peter Budaj prežil v uplynulej sezóne NHL krásny príbeh. Slovenský gólman, ktorý už bol mnohými odpisovaný, dostal šancu po zranení Jonathana Quicka. Budaj mal sezónu pôvodne začať na farme v Ontariu, no po zranení Quicka putoval do prvého tímu Los Angeles Kings. Vďaka výborným výkonom "prechytal" konkurenta Jeffa Zatkoffa a vybojoval si pozíciu zastupujúcej jednotky Kings.

Za Los Angeles odchytal 53 zápasov, mal takmer 92-percentnú úspešnosť zásahov a priemerne inkasoval 2,12 gólu na zápas. Pre Budaja išlo o najlepšiu sezónu v NHL. 35-ročný skúsený gólman v závere prestupového obdobia zamieril do Tampy Bay Lightning vedno s krajanom Erikom Černákom. V Tampe zastával pozíciu dvojky za Rusom Andrejom Vasiljevským. Napriek tomu dostal šancu v siedmich stretnutiach.

V Tampe Bay si Budaj rýchlo zvykol. „Nebol to žiaden veľký problém, keďže Tampa je nádherná. V lete bolo možno trochu teplejšie, než som čakal, ale to je najmä vec zvyku. Pre deti je Tampa skvelé prostredie," pochvaľuje si banskobystrický rodák v rozhovore pre Pravdu. „Na pláž to máme 30–40 míľ, čiže ďalej, ako keď sme bývali v Los Angeles."

Tampu Bay určite veľmi pozorne sleduje aj slovenský hokejový fanúšik, nakoľko do organizácie "bleskov" patrí okrem Budaja i spomínaný obranca Černák. Ani jeden z nich v doterajšom priebehu sezóny NHL v prvom tíme Tampy šancu nedostal. Budaj robí dvojku Vasiljevskému, na svoju šancu trpezlivo čaká. Černák bol odvelený na farmu. Sezónu začal v AHL v drese tímu Syracuse Crunch. V úvodných dvoch dueloch nebodoval.

Podľa Budaja šanca Černáka v tejto sezóne pravidelne nastupovať v prvom tíme Tampy nie je vysoká. „Absolvoval vydarený kemp, dostal priestor a hral veľmi dobre. Fyzicky je výborne pripravený, ale musí na sebe aj naďalej poctivo pracovať. V tíme máme veľa skúsených obrancov, takže jeho šanca pravidelne hrávať zatiaľ nie je vysoká," myslí si Budaj. „Preto mu dajú priestor dostatočne sa vyhrať na farme. Musí si zvyknúť na mužský hokej, keďže doteraz pôsobil v juniorke," dodáva.