Možná spása pre Toronto? O Zajceva by mohol byť záujem

Za svojimi výkonmi z nováčikovskej sezóny rodák z Moskvy zaostal. K 36 bodom na konci základnej časti 2016/17 pridal o rok neskôr len trinásť, v tejto sezóne dokonca iba sedem bodov. Stojí pritom 4,5 milióna dolárov, čo je v danej situácii zbytočný luxus.

Sprevádza to však samozrejme niekoľko problémov. Prvý, zbaviť sa takéhoto obrancu nie je práve jednoduché. Ak by si ale Leafs boli ochotní ponechať od 500 do 750 tisíc dolárov z jeho gáže, záujemcov by sa mohlo vynoriť hneď niekoľko. A druhý, Toronto už beztak trpí nedostatkom pravákov v zadných radoch. Okrem Zajceva má k dispozícii len jeho krajana Igora Ožiganova, čo určite nestačí.

Čo sa týka záujemcov, tak Steve Simmons z denníka Toronto Sun špekuluje o Buffale Sabres. Tam po skvelej jesennej jazde výkonnostne spomalili a jedným z dôvodov sa javí byť aj nedostatok hĺbky v defenzíve. Zach Bogosian výkonnostne i zdravotne naďalej stráda a spolu s Rasmusom Ristolainenom sú v defenzíve tímu jedinými pravákmi. V prípade, že si Leafs budú ochotní ponechať časť Zajcevovho platu sa nezdá podobný obchod ako nereálny.

Generálny manažér Toronta Kyle Dubas by si tak uvoľnil ruky a koncentrovať sa pre nové zmluvy Mitcha Marnera, Kasperiho Kapanena a Andreasa Johnssona. „Dobre vieme, že potrebujú kontrakty, no musíme nechať sezónu plynúť. Nejaké diskusie začneme s ich zástupcami pravdepodobne po uzávierke prestupov," povedal pre Sportsnet Dubas, ktorý už musí byť z večných otázok okolo Marnera a spol. unavený.