Ktorí draftovaní mladíci sa presadia už v tejto sezóne?

Auston Matthews

Nad prvými dvoma mužmi prakticky nemusíme uvažovať. Draftová jednotka aj dvojka by sa už v tomto roku mohli zaradiť k ťahúňom svojich tímov. Rodák z arizonského Scottsdale je navyše horúcim favoritom na pozíciu prvého centra v kanadskom veľkoklube. Toronto už dlhé roky zháňa elitného stredného útočníka, ktorý tímu chýba vlastne od čias Matsa Sundina. Zrejme by sme sa ani nemali čudovať, keď sa stane aj naproduktívnejším hráčom tímu.

Patrik Laine

Sebavedomý Fín prichádza do jedného z najmladších tímov v lige, prinesie so sebou ďalšiu porciu talentu. Laine by sa mohol stať základným kameňom lepšej budúcnosti klubu z Manitoby. Jets na rozdiel od Toronta netrpia žiadnou ofenzívnou impotenciou, takže ich ambície sú vyššie. Patrik dostane aj niekoľko skúsených kolegov, spoluhráči mu pomôžu lepšie sa etablovať na nové prostredie. Hoci sa s ním počíta do prvých dvoch útokov, nemá na svojich pleciach taký tlak ako jeho americký kolega.

Pierre-Luc Dubois

Nad menom tohto Kanaďana môžeme polemizovať. Columbus dal Duboisovi prednosť pred Jessem Puljujärvim zrejme z jediného dôvodu, časom z neho môže vyrásť elitný center. To Blue Jackets potrebujú, či sa však dokáže presadiť do hlavného tímu je veľmi otázne. Keď si uvedomíme, že v roku 2012 sa to nepodarilo celkovej dvojke Ryanovi Murraymu, ten strávil ešte jednu sezónu v juniorke. Vlani sa to nepodarilo ani celkovej osmičke Zachovi Werenskimu, ktorý záver sezóny veľmi úspešne odohral na farme. Pri ortieli nad Duboisom sme skôr skeptickí, Columbus do prvých dvoch útokov počíta s Jennerom a Dubinskym.

Jesse Puljujärvi

Edmonton sa celkom iste zamyslel nad svojim prístupom k mladým hráčom. Nikto však nepochybuje o tom, že dravý Fín je na NHL pripravený. Možno sa to bude zdať trúfalé, myslíme si, že Oilers držia Jessemu miesto v treťom, možno aj druhom útoku. Po odchode Taylora Halla a plánovanom odchode Naila Jakupova je v útoku o čosi viac miesta. Edmonton totiž má v kádri dvoch centrov, ktorí sa k Puljujärviho výbušnému štýlu hodia skvelo. Prvým je režisér a majster prihrávky Ryan Nugent-Hopkins, druhým silový univerzál Leon Draisaitl. Miesto v zostave je, či však bude chcieť vedenie riskovať podobný scenár ako s Jakupovom či Nugentom-Hopkinsom je otázne. Z tohto pohľadu by sa zdalo múdre nechať ho rozohrať jeden rok na farme. Nechajme sa prekvapiť.

Čo sa týka ostatných borcov sme skeptickí. Päťka draftu Olli Juolevi stále nemá s Vancouverom zmluvu, do úvahy by zrejme prichádzal po prípadnej výmene jedného z obrancov Canucks, o čom sa dlho špekuluje. Podobne je na tom šestka Matthew Tkachuk, v Calgary sa v roku 2014 neponáhľali so štvorkou Samom Bennettom, ktorý si na šancu v drese Flames musel počkať ešte dlhé dva roky. Tvrdej konkurencii v útoku Buffala čelí Alexander Nylander. Špekulácie však rozprúdila osmička draftu Michail Sergačiov, ktorého šance nie sú malé. Je mimoriadne fyzicky aj technicky vyspelý. Za kvartetom Weber, Markov, Petry a Jemelin je vcelku priechodná medzera. To však nie je štýl prísneho kouča Michela Therriena.