Kto je najväčším brankárskym prekvapením?

Nováčikovia sa nestratili

V prvej polovici sezóny sa aspoň na minútu postavilo medzi tri žrde celkovo 81 brankárov, pre 11 z nich to bola v NHL absolútna premiéra. Z nováčikov sa jednoznačne najviac predviedol Connor Hellebuyck, ten sa ukázal už počas MS v Českej republike, ako člen All-Stars Teamu turnaja. Využil zranenie jednotky Jets Ondřeja Pavelca, nevýrazné výkony jeho soka Michaela Hutchinsona a od svojho prvého zápasu 27. novembra drží post novej jednotky tímu z Manitoby. Počas svojej prvej sezóny si drží fantastickú úspešnosť 93,1% a priemer rovné dva góly na zápas. Vstúpil tak do širšieho okruhu favoritov na Calder Trophy pre najlepšieho nováčika.

Svoj sen o NHL si užívajú aj ďalší brankári - nováčikovia, ktorí svoju šancu dostali predovšetkým vďaka zraneniam tímových jednotiek. Najmä Mike Condon a Linus Ullmark využili zranenia Careyho Pricea a Robina Lehnera, za pozornosť stál hlavne úvod sezóny v podaní týchto mladíkov.

Tímové„dvojky"

Svojimi výkonmi upútali aj brankári, ktorí do sezóny vstupovali v úlohe jednoznačnej alebo pravdepodobnej dvojky. Veľký záujem vzbudil český talent Petr Mrázek, ten zatienil dlhoročnú jednotku Red Wings Jimmyho Howarda a s úspešnosťou 93% sa stal jasnou jednotkou. Portál nhl.com ho dokonca zaradil medzi troch najvážnejších kandidátov na Vezina Trophy pre najlepšieho brankára sezóny.

Súboj o post jednotky sa odohráva aj v Toronte, tam má zatiaľ jasne navrch predsezónna dvojka James Reimer, ktorého síce pribrzdilo zranenie no jeho čísla sú po 20 zápasoch fantastické, úspešnsť 93,41% a priemer 2,04.

Za pozornosť stoja aj výkony dvojky Islanders Thomasa Greissa, ten dokonalo zastúpil zraneného Jaroslava Haláka, z 21 zápasov odchádzal ako víťaz 13 krát s výbornou úspešnosťou 92,75%. Skvelé výkony podáva aj ďalší český legionár Michal Neuvirth, ten stále ako dvojka Flyers vychytal 93,4% striel.

Víťazom „farmár" Domingue?

Na takéto hodnotenie je síce skoro, navyše tento 191cm vysoký brankár odchytal len 12 zápasov no jeho vzostup nápadne pripomína Andrewa Hammonda a Scotta Darlinga z konca minulej sezóny. Na rozdiel od Reimera, Mrázka či Hellebuycka je Domingue pre fanúšikov veľkou neznámou. Coyotes ho draftovali v roku 2010 až v piatom kole, strávil 4 roky v juniorskej QMJHL z toho tri ako zverenec Patricka Roya v Quebec Remparts. Tu sa odohrala zaujímavá epizóda, keď v roku 2012 vypadol v druhom kole v siedmom zápase s Halifaxom bol jednotkou tímu práve Domingue. Dva roky po vypadnutí označil Roy svojho brankára ako hlavného vinníka prehry, mladý brankár vtedy brázdiaci ľady AHL na svojej sociálnej sieti označil legendu NHL za jedného z najhorších ľudí akých kedy poznal.

Louis Domingue si svoju premiéru v NHL odbil už v minulej sezóne keď zasiahol do siedmich stretnutí. Do tejto sezóny vstupoval ako tímová trojka za Mikom Smithom a Andersom Lindbäckom. Po tom čo sa Smith zranil ho vedenie povolalo z farmy aby kryl chrbát švédskemu dlháňovi, ktorý však trénerov nepresvedčil. Šancu tak dostal neznámy„farmár" a chytil sa jej skvelo. S úspešnosťou 92,8% mal hlavnú zásluhu na víťaznej jazde Arizony zo začiatku roka. Aj vďaka nemu tak „Dessert Dogs" okupujú priečky zaručujúce playoff.