Kluby NHL po sezóne - New York Islanders: Halák alebo Greiss?

Smoliar roka? Alebo rovno smoliar desaťročia? Keby sa vyhlasovala anketa s takýmto názvom medzi hokejistami z NHL, v nominácii by zrejme figuroval aj jeden slovenský gólman. Jaroslav Halák. Nedocenený brankár sa možno opäť bude musieť sťahovať. Tentoraz z New Yorku Islanders.

Veľkú úlohu v tom, že sa teraz dostal do v skutku nezávideniahodnej situácie, odohralo aj jeho zranenie. V jednom marcovom dueli si totiž poranil slabiny, s ktorými neskôr musel podstúpiť aj operáciu. No a teraz? V zámorí sa šušká o jeho výmene.

New York Islanders skrátka potrebujú uvoľniť miesto. A Halákovo miesto jednotky na budúci rok je vážne ohrozené. Šance sa totiž neuveriteľne chopil jeho spoluhráč, Nemec Thomas Greiss. Nielenže po Halákovom zranení odchytal väčšinu zostávajúcich duelov v základnej časti, ale doviedol Islanders opäť po roku do play-off. Tam si tiež udržal solídne čísla. 30-ročný rodák z Fussenu si tak zjavne vydobyl pevné miesto u Ostrovanov.

Halákovi je teraz málo platné aj to, že on bol tým mužom, ktorý stál v bráne pri senzačnom postupe Isles do play-off 2015. Spolu s Tavaresom by sme ich mohli označiť za základné kamene tímu, do ktorého histórie sa posledná sezóna zapísala ako prvá v Brooklyn Center.

A svetový smoliar sa, zdá sa, opäť raz bude musieť sťahovať. Tak, ako z Montrealu, ktorý držal svojimi zázračnými zákrokmi v play-off 2010. Tak, ako zo St.Louis, v ktorom vyhral Jennings Trophy. Rovnako ako v St.Louis, aj v New Yorku ho zradilo zranenie. Výmena ale ešte neprišla, a tak uvidíme, ktorý z brankárov sa bude musieť z tímu manažéra Snowa porúčať.

GM Snow urobil z Islanders klub, ktorý má postup do play-off aj v nasledujúcom ročníku prakticky istý, nehľadiac na to, kto bude stáť v bráne, keďže aj Greiss je veľmi kvalitný gólman. Urobil z nich klub, ktorý už nie je len „Tavares a tí ostatní", ako tomu bolo v predminulej sezóne. Dnes u Islanders nájdeme množstvo iných kvalitných hráčov, ktorí si zaslúžia pozornosť – či už v ofenzíve, alebo v defenzíve.

Živým príkladom toho sú napríklad Okposo, Leddy, Nielsen, Boychuk alebo nové posily – Ladd či veterán Chimera. Veľký otáznik však visí nad Mikhailom Grabovskim. Reprezentant Bieloruska totiž má slušnú, až veľmi slušnú zmluvu, no podáva výkony jej hodné?

Grabovského zmluva bude trvať do roku 2018, to znamená ešte dve nasledujúce sezóny. V 58 zápasoch si však tento 32-ročný útočník pripísal „len" 25 gólov. Niežeby na NHL nemal, jeho zmluva je však zrejme dosť vysoká.

Útok Ostrovanov v celku nepatril medzi tie najnebezpečnejšie, ale určite nebol len šedým priemerom. V rámci celej ligy sa Islanders umiestnili na jedenástej priečke čo sa gólov týka. Nastrieľali ich 227. John Tavares, najväčšia útočná zbraň newyorského tímu, si sám pripísal 86 bodov v 82 zápasoch.

Nuž a zhruba v strede NHL sa umiestnili aj čo sa týka defenzívy, tentoraz na trinástom mieste. Ani Leddy, Hamonic, Hickey, de Haan či Boychuk nezabránili tým 211 gólom v ich vlastnej sieti. Islanders sa iste nemusia za nič hanbiť, no favorit na Stanley Cup z nich ešte nie je a zrejme pár rokov, ak vôbec, ani nebude.

Vidieť to, ako Garth Snow, ktorý je manažérom Islanders už desať rokov, metodicky buduje svoj mančaft, je pozoruhodné. Veď Snow má iba 46 rokov, ale tento bývalý hokejista sa manažérskym jazykom vie skvele dohovoriť. Hokeju skutočne rozumie. A hoci jeho tím nie je taký bohatý a zväčša neutrácajú tak, žeby mali problém s platovým stropom, dokáže tím pvykladať tak, aby bol konkurencieschopný.

Medzi budúce nádeje Isles patria útočníci Matthew Barzal, Michael Dal Colle, Anthony Beauvillier či Josh Ho-Sang. V nich všetkých drieme impozantný potenciál, už len ho pretaviť do štýlu NHL. A aj vďaka obrancom Ryanovi Pulockovi, Scottovi Mayfieldovi či Adamovi Pelechovi sa dá základňa talentov tohto tímu označiť ako slušná.

Newyorčanov čaká druhá sezóna, ktorá sa nebude odohrávať na Long Islande, kde stála staručká hala Nassau Colliseum, v ktorej Tavaresova grupa hrala svoje zápasy a ktorá zažila aj slávne štyri triumfy v Stanley Cupe za sebou. Nie, tam už NHL asi nikdy nezavíta. Tím z Long Islandu už je viac-menej tím z Brooklynu. A tam si musia získať srdcia nových fanúšikov najmä svojimi výkonmi, ktoré musia byť dobré. Ľudia sú totiž nároční a v New Yorku, kde je toľko možností, to platí dvojnásobne.

Otázkou teraz ostáva, či to bude s Halákom alebo s Greissom. Odpoveď na ňu sa zrejme dozvieme čoskoro. Čakáme veľkú výmenu. Ale kto sa bude porúčať, to ostáva stále záhadou, i keď médiá už majú svoj tip.