Keď odišiel, zrazu začali volať hráčov z farmy do NHL. Návrat slovenského reprezentanta do zámoria môže priniesť komplikáciu
Patril medzi lídrov slovenskej reprezentácie na MS 2026, výborne hral aj na olympiáde v Miláne. Vo Švédsku hneď v prvej sezóne získal titul. Oliver Okuliar neľutuje svoje rozhodnutie opustiť zámorie a to aj napriek tomu, že hneď po jeho odchode dala Florida viacerým hráčom z farmy šancu v NHL.
Oliver Okuliar vyrastá na veľkého hráča. Hneď v prvej sezóne vo švédskej lige pomohol tímu Skelleftea získať majstrovský titul. Dokonca strelil gól, ktorým spečatil zisk zlata. Výborné výkony ukázal aj v drese reprezentácie Slovenska. Či už na olympijských hrách v Miláne, kde v konkurencii najlepších Slováci hrali o bronz alebo potom na majstrovstvách sveta vo Švajčiarsku, kde pri výraznej absencii hráčov patril k úzkej skupine lídrov. Na MS zaznamenal päť bodov (2+3) v siedmich dueloch.
Minulý rok sa Oliver Okuliar rozhodol opustiť zámorie. A to aj napriek tomu, že v tíme Charlotte Checkers sa mu darilo čoraz lepšie a svoj nováčikovský ročník v AHL zakončil s 19 gólmi a 41 bodmi v 69 zápasoch základnej časti. V play off pridal štyri góly a osem bodov v 18 dueloch. Hoci dostal ponuku pokračovať, rozhodol sa pre Švédsko. Paradoxne, Florida Panthers mala po celú sezónu obrovské problémy s množstvom zranených hráčov a preto veľa hráčov z farmy si zahralo v NHL. V tomto ohľade bol Okuliarov odchod smolne načasovaný.
Čítajte aj · Správy Prádelovi ubudne veľká konkurencia. Veľká brankárska nádej na odchode z Detroitu, objavujú sa prví záujemcoviaPo odchode Okuliara začala Florida ťahať hráčov z farmy, sen o NHL stále nevzdáva
"Spokojný stále nie som, aj vo Švédsku som nemal dobrú základnú časť. Chcem sa zlepšiť. Čo sa týka zámoria, prišla situácia, že sa im zranilo pätnásť, šestnásť hráčov a moji kamaráti Česi si obaja zahrali zápasy v NHL. Potešilo by ma to, ale radšej by som tam odohral celý ročník. Farma nie je zlá, ale vo Švédsku som urobil krok dopredu. Za to rozhodnutie som rád,” reagoval Okuliar pre Denník Šport a priznal, že neľutuje rozhodnutie opustiť zámorie a ísť hrať do Švédska.
Oliver Okuliar jedným dychom ale priznáva, že stále sníva o pôsobení v zámorskej NHL. Uvedomuje si však, že v prípade návratu do zámoria sa môže vyskytnúť jedna zásadná komplikácia.
"Klamal by som, keby som povedal, že si nechcem zahrať v NHL. David Tomášek sa tam dostal v 29 rokoch. V Skelleftei sa však môžem posunúť, je to jeden z najlepších tímov v Európe. Okrem toho mám odohraných 250 zápasov v mužskom hokeji, čo znamená, že by ma v AHL brali ako veterána a jeden tím ich môže mať len päť. Všetci navyše sedia na tribúne,” dvíha Okuliar varovný prst.