Kanadský novinár o Slafkovskom: Patrí k mojim najobľúbenejším respondentom, vynechanie MS mu môže veľmi pomôcť

Útočník Juraj Slafkovský je nepochybne najlepším slovenským hokejistom za dlhé roky. V roku 2022 sa stal historicky prvou slovenskou jednotkou draftu. V Montreale sa etabloval v elitnom útoku po boku Nicka Suzukiho a Colea Caufielda. V každej z troch sezón si zdvihol bodovú latku, v tej uplynulej mal na konte 51 bodov. Pozitívom je, že nachádza svoju hernú identitu a profiluje sa ako šikovný power forward.

V zámorí so Slafkovským často robí rozhovory kanadský novinár Patrick Friolet z televízie RDS. Na Slafkovskom sa mu páči sebakritický postoj. Fakt, že nikdy nie je spokojný úplne. Na druhej strane ale upozorňuje na to, že to môže byť aj dvojsečná zbraň.

Čítajte aj · Slováci v NHL Gallagher: Guhle zblokuje sedem striel za noc a je v pohode, Slafkovský? Schytá jednu do palca na nohe a ľaduje to týždne

Sebakritika je fajn, ale môže to byť dvojsečná zbraň

"Môže odohrať aj výborný zápas, v ktorom dá dva góly, no ak tím prehrá, vždy je sklamaný. Vyzerá, že nikdy nie je úplne spokojný, a to je pre mladého hráča výborná vlastnosť, pretože ho núti neustále na sebe pracovať," hovoril Friolet pre Denník N.

"Zároveň sa však ľahko môže stať, že sa pri toľkej sebakritike presvedčíte o tom, že nie ste dosť dobrý, a to vás už môže aj spomaľovať. Preto si v tom musí nájsť balans. Aby bol na seba prísny, no nie až príliš," dodáva kanadský novinár.

V posledných dvoch sezónach Juraj Slafkovský nezachytil úvod a v prvých mesiacoch sa trápil. Svoj motor naplno rozbiehal až niekedy v druhej polovici sezóny. Podľa Frioleta sa slovenský útočník tentoraz na to zameria a do svojej štvrtej sezóny, v ktorej mu odštartuje osemročný kontrakt v hodnote 60,8 mil. dolárov, príde fantasticky pripravený.

"Po sezóne povedal, že nebol spokojný s počtom kanadských bodov a že v budúcej sezóne chce začať dobre už od októbra. Očakávam preto, že bude v lete tvrdo pracovať a príde výborne pripravený na novú sezónu," prognózuje Patrick Friolet.

Nehrať na MS bolo správne rozhodnutie

S tým podľa neho súvisí aj rozhodnutie Juraja Slafkovského vynechať tohtoročné MS vo Švédsku a Dánsku. Po náročnej sezóne, v ktorej prvýkrát v kariére zažil play off NHL, si potreboval jednoducho poriadne oddýchnuť. Nielen fyzicky, ale aj mentálne.

"Áno, treba si uvedomiť, že viacerí hráči Montrealu boli po sezóne dobití. Zažili prvé play off, no už predtým niekoľko mesiacov bojovali o to, aby sa tam dostali. Keďže boli stále na hrane postupu, hráči nastupovali aj v stave, v akom by si zobrali čas na doliečenie, keby situácia v tabuľke vyzerala inak," upozorňuje Friolet na to, že hráči Montrealu, vrátane Slafkovského, zažili extrémne náročné mesiace tuhého boja o postup do vyraďovacej časti NHL.

Podľa Frioleta bolo rozhodnutie neísť na MS zo Slafkovského strany správne. Môže kvalitne regenerovať a najmä absolvovať plnohodnotnú letnú prípravu. Napokon, pred sebou má náročnú sezónu, počas ktorej sa predstaví aj na olympijských hrách v Taliansku. Juraj Slafkovský nechýba medzi úvodnou šesticou nominovaných slovenských hráčov.

"K tomu treba prirátať psychologickú záťaž boja o play-off. Bolo to naozaj veľmi intenzívne. Prestávka od hokeja môže preto Jurajovi veľmi pomôcť. Trochu si vydýchne, dobije baterky a naplánuje si kvalitnú letnú prípravu, z ktorej potom bude ťažiť počas sezóny," vysvetľuje kanadský novinár.

Jeden z najobľúbenejších respondentov

Juraj Slafkovský je výnimočný nielen na ľade, ale aj mimo neho. Baví v rozhovoroch s novinármi, rozdáva úsmevy, šíri pozitívnu energiu, nevyhýba sa odpovediam na akékoľvek otázky, je priamy a originálny. Friolet priznáva, že robustný Slovák patrí medzi jeho najobľúbenejších respondentov.

"Mimo ľadu by som vyzdvihol prácu s ním ako celok. Je to zábava, neustále totiž vtipkuje. Nie je to tak, že by nebral veci vážne, no vždy má dobrú náladu, preto viete, že aj vy môžete veci občas odľahčiť. Slafkovský je prístupný a ľahko sa s ním vychádza," pochvaľuje si rozhovory so Slafkovským Friolet.

"Ja by som povedal, že s ním mám dobrý vzťah a aj po skončení rozhovoru sem-tam ešte chvíľu hovoríme. Patrí k mojim najobľúbenejším respondentom a navyše je priamy. Ak niečo v zápase nešlo dobre, pri ňom viete, že to aj pomenuje. Ak sa tímu zase darilo, bude usmiaty a povie niečo zábavné," dodáva kanadský novinár.

Od Turnaja 4 krajín hral Juraj Slafkovský svoj zatiaľ najlepší hokej v NHL. Zistil, že keď hrá s veľkou energiou, fyzicky, dokáže byť najviac platný pre svoj tím. Otvára priestor pre spoluhráčov aj pre seba. Tréner Martin St-Louis ho začal viac využívať v predbránkovom priestore, kde vďaka svojmu veľkému telu spôsoboval súperom veľké nepríjemnosti a Montreal z podobných situácií vyťažil niekoľko gólov.

Patrick Friolet netají, že najväčší dojem Juraj Slafkovský na neho v uplynulej sezóne spravil práve svojím comebackom po prestávke počas Turnaja 4 krajín. "Z výkonov na ľade vyberám jeho návrat do tímu po prestávke pre Turnaj štyroch krajín. Obzvlášť v prvom zápase proti Ottawe bol absolútne dominantný – dával góly, vytváral šance a hral tvrdo do tela. Vydržalo mu to aj v nasledujúcich zápasoch a vďaka tomu má podľa mňa prvý raz v kariére väčšiu vzorku zápasov, ku ktorým sa môže aj vracať a povedať – takto chcem hrať."

Kanadský novinár jedným dychom upozorňuje, že podobný štýl hry je extrémne fyzicky náročný a je pochopiteľné, že sa tak nedá hrať každý zápas. Aj v tomto smere získal Slafkovský cenné skúsenosti a veľmi mu pomáha prístup a rady od trénera Martina St-Louisa.

"Nikto v NHL takto nehrá každý zápas, to sa ani nedá, no pomôžem si parafrázou Martina St. Louisa. Keď máš zápas, v ktorom nevieš predviesť svoju áčkovú hru, predveď aspoň tú béčkovú. Preto tvoja béčková hra musí byť dostatočne dobrá, aby si aj s ňou mal vplyv na zápas. S áčkovou hrou budeš dominovať, s béčkovou budeš solídny a zvládneš základy. Bude to niečo, o čo sa vieš oprieť. Vďaka tomu dostaneš počas väčšiny zápasov zo seba čo najviac."