Bývalý hráč Montrealu: Tento rok bude patriť Slafkovskému! Je neskutočný, ako 28-ročný veterán s troma Stanley Cupmi

Slovenský útočník Juraj Slafkovský ukazoval progres v každej zo štyroch doterajších sezón v NHL. V uplynulom ročníku si vytvoril nové osobné maximá v góloch (30) a bodoch (73). Montrealu pomohol do finále Východnej konferencie, v play-off mal na konte šesť gólov a 12 bodov v 19 dueloch. Pred štartom novej sezóny vyhlásil, že jeho cieľom je posunúť sa na vyšší level individuálne a s tímom sa dostať do finále Stanley Cupu.

Sezónu začne na krídle druhej formácie. Spoločne s Ivanom Demidovom a Oliverom Kapanenom zažiaril v minulej sezóne. Veľké veci ukazoval Slafkovský už v príprave. Spomeňme si na posledný prípravný zápas Montrealu, v ktorom sa Slafkovský stal prvou hviezdou. Víťazný obrat režíroval nádherným gólom a pridal dve primárne asistencie. Totálna dominancia!

Tento rok bude patriť Slafkovskému, pôsobí ako veterán s troma Stanley Cupmi na konte

Veľké slová obdivu venoval Jurajovi Slafkovskému bývalý hráč Montrealu Canadiens Maxim Lapierre, ktorý v NHL počas 10 rokov odohral viac ako 600 zápasov. Pôsobil aj v Anaheime, Vancouveri, St.Louis a Pittsburghu.

"Má 22 rokov. Hovoríme o ňom, akoby to bol veterán – akoby mal 28 rokov a už vyhral tri Stanleyho poháre. Je neskutočný; spôsob, akým hral v sobotu... dobre korčuľoval s pukom a bolo vidieť, že si verí. Mám pocit, že hoci Slafkovský hral výborne už minulý rok, tento rok bude patriť práve jemu," netají Lapierre vysoké očakávania v podcaste Hockey with an Accent.

"Cítim, že sa posunie na vyššiu úroveň. Jedna vec je byť urastený, ale on je veľký a zároveň rýchly. Mám pocit, že tento rok bude dominovať," dodal Maxim Lapierre na adresu Slafkovského.

V druhom útoku bez tlaku

Do diskusie o Jurajovi Slafkovskom sa zapojil aj ďalší bývalý hráč Montrealu Canadiens Sergio Momesso, ktorý počas 13 sezón v NHL odohral viac ako 700 zápasov. Pozitívne vníma skutočnosť, že urastený Slovák nezačne sezónu v prvej formácii s Coleom Caufieldom a Nickom Suzukim, v ktorej ho nahradila nová posila Chris Kreider.

"Myslím si, že fakt, že Kreider začne sezónu s Caufieldom a Suzukim, zo Slafkovského sníma veľkú časť tlaku. Stačí mu len vyjsť na ľad, hrať svoju hru a zlepšovať sa – a on sa zlepšovať bude. Vieme, že dokáže byť dominantnou silou a presadiť sa ako silový útočník. A viete, problémy nastávali vtedy, keď sa snažil robiť toho príliš veľa – napríklad vymýšľať nejaké efektné prihrávky a podobne. Vieme však, že dokáže zahrať skvelé akcie, keď puk podrží, pretože je veľmi ťažké mu ho vziať," pripomína Slafkovského silnú zbraň zámorský expert.

V prvej formácii ako doplnok, v druhej ako líder

Už v uplynulej sezóne Juraj Slafkovský ukazoval veľkú dominanciu pri hre s pukom. V druhom útoku s Demidovom a Kapanenom má viac priestoru hrať s pukom a bývalý hráč NHL Pascal Leclaire očakáva, že aj v tomto smere sa môžeme dočkať výrazného zlepšenia zo strany Slafkovského.

"Myslím si, že je pripravený na ďalší krok, na vyššiu úroveň. Vzhľadom na jeho korčuliarske schopnosti a fakt, že počas leta tvrdo pracoval a zosilnel, bude oveľa ťažšie vziať mu puk. Áno, v tej druhej formácii bolo vidieť jeho herný prejav; v nej skôr udáva tón hry, zatiaľ čo v prvej formácii skôr len dopĺňa spoluhráčov," porovnal Slafkovského rolu v druhom a prvom útoku.

"V prvej formácii sú lídrami dvaja hráči – Suzuki a Caufield.On tam plnil dôležitú úlohu, no išlo skôr o získavanie pukov v rohoch klziska a využívanie jeho fyzických parametrov pred bránkou. Zdá sa mi však, že v druhej formácii sa jeho herný štýl trochu mení – viac sa snaží sám viesť puk," pokračoval bývalý hráč Columbusu a Ottawy.

"Videli sme to už minulý rok, keď sa ocitol v druhej formácii; pôsobil mohutnejšie, rýchlejšie a silnejšie. Častejšie mal puk na hokejke a ukázal sa aj ako skvelý nahrávač," pripomenul Leclaire Slafkovského dominantné výkony v druhej formácii v uplynulej sezóne.

"Bude zaujímavé sledovať jeho vývoj. V minulosti mal tendenciu začínať sezónu pomalšie a rozbiehať sa až neskôr, no minulý rok to bolo oveľa lepšie. Z týždňa na týždeň podával vyrovnanejšie výkony, a myslím si, že práve to je preňho najdôležitejšie," vyzdvihol aj zlepšujúcu sa konzistenciu výkonov Slafkovského. "Má všetky predpoklady; dokáže byť mimoriadne efektívny, keď si verí. A myslím si, že tá kombinácia s Demidovom bude naozaj dobrá. V mojom srdci by som rád videl Slafkovského v prvom útoku, ale Marty (pozn. trénera Martin St.Louis) to vidí inak," dodal Pascal Leclaire.