Ivan Provorov: Na ceste k Norris Trophy?

Aktuálne je najvyťažovanejším hráčom Philadelphie Flyers, s priemerom mierne cez 21 minút je na tom o poznanie lepšie než druhý Shayne Gostisbehere. Jeho priemerný ice-time rastie každým zápasom, už niekoľkokrát prekonal hranicu 24 minút a jeho dôležitosť pre tím naberá kontúry kľúčového hráča. S „Ghostom" sa môže smelo rovnať aj v produktivite, to je pre nie príliš kvalitnú defenzívu Flyers veľmi dôležité.

Provorov vstúpil do NHL veľmi rozhodne, spolu so svojim kamarátom Travisom Konecnym sprítomnili budúcnosť Philadelphie. Hoci na ten absolútny úvod v dobrom spomínať nebude, vo svojom treťom vystúpení v NHL podľahol jeho tím Chicagu 4:7 a Provorov opúšťal zápas s piatimi mínuskami. „Bol to zlý zápas, myslím, že tam bolo niekoľko nešťastných odrazov, neviem," ťažko hľadal slová ruský talent po zápase. „Musíme sa poučiť a ísť ďalej, sezóna je dlhá."

Jeho šéfovia však videli jeho potenciál a neposlali ho späť medzi juniorov a toto rozhodnutie sa im vyplatilo. V zápase s Chicagom urobil posledné veľké chyby, stáva sa z neho skvelý obojsmerný obranca a pre Flyers zadák číslo jeden. „Je to skvelý pocit, keď vám tréner verí," popisuje Provorov svoje dojmy z tímu. „Chcem urobiť všetko preto aby som pomohol tímu vyhrávať. Je jedno či dám dva góly alebo hrám dobre v obrane."

V tejto sezóne sa už blysol na oboch koncoch klziska, chvália ho tréneri aj spoluhráči. „Šikovný hráč, rád sa učí, zlepšuje sa každým zápasom a je disciplinovaný. Môže byť len lepší," vychválil svojho spoluhráča kapitán Flyers Claude Giroux. Tréner Dave Hakstol sa ho nebojí nasadzovať proti najväčším hviezdam súpera, v prvom rade sa tak spolieha na jeho defenzívnu prácu, až potom na jeho režisérske schopnosti.

Týmto tempom môže Provorov v závere sezóny atakovať hranicu 30-40 kanadských bodov, čo je na 19-ročného nováčika fantastické. A čo bude o tri, štyri roky je už len na samotnom Provorovovi, plne však potvrdzuje svoju povesť sedmičky draftu.