Istotu play off má 10 tímov, Tatar, Jurčo a Halák ešte bojujú o miestenky

Už istým víťazom Východnej konferencie je Boston s dvojicou Zdeno Chára a Andrej Meszároš, ktorý má po víkende pred víťazom Metropolitnej divízie Pittsburghom nedostihnuteľný osembodový náskok. Miestenku vo vyraďovacej fáze si už dávnejšie zaistili aj Montreal (Peter Budaj) a Tampa Bay (Richard Pánik), ktorí s veľkou pravdepodobnosťou na seba narazia v 1. kole play off ako druhý, resp. tretí najlepší tím Atlantickej divízie.

Blízko postupovej definitívy sú NY Rangers, ďalšie tímy budú o účasť v play off ešte tuho bojovať. Na zvyšných troch postupových priečkach sa zatiaľ drží Philadelphia s 89 bodmi, Detroit s Tomášom Tatarom a Tomášom Jurčom (88) a Columbus (87). Deviate New Jersey spolu s desiatym Torontom (84) delia od posledného postupového miesta tri body, vo zvyšných stretnutiach by tak potrebovali naplno bodovať a spoliehať sa zároveň na zakopnutie konkurentov. Menšiu šancu na play off má Washington s brankárom Jaroslavom Halákom (83), šance Ottawy (80) a Caroliny s Andrejom Sekerom (79) sú už iba v teoretickej rovine. Postupové nádeje už dávnejšie stratili NY Islanders (Ľubomír Višňovský), Florida (Tomáš Kopecký) a Buffalo. Tieto tímy tak môžu poslať svojich hráčov na MS, pravda, štart Višňovského a Kopeckého v Minsku je nepravdepodobný, keďže obaja sa zotavujú po otrase mozgu.

V Západnej konferencii je už známa šestka postupujúcich, no ešte ani jeden víťaz divízie. Istotu účasti v 1. kole play off majú St. Louis, Colorado, Chicago (Marián Hossa, Michal Handzuš), Anaheim, San Jose i Los Angeles (Marián Gáborík). Očakáva sa, že v najbližších dňoch doplní sexteto Minnesota (92 bodov). O poslednú voľnú kartu na západe sa zrejme pobijú ôsmy Dallas (87) s deviatym Phoenixom (86), ktorých delí v tabuľke jediný bod. Oba tímy majú do konca základnej časti odohrať ešte štyri duely, pričom rozhodnúť sa môže v ich vzájomnom súboji v posledný hrací deň v noci na pondelok 14. apríla. Matematicky sú v hre o postup aj desiaty Nashville (81), jedenásty Vancouver (81) a dvanásty Winnipeg (80), ich šance sú však už malé. Nádej na play off už dávnejšie vyhasla kanadským tímom Calgary a Edmontonu s obrancom Martinom Marinčinom. Ten by tak mohol byť voľný pre reprezentačné potreby, ak ho Oilers nepošlú na farmu do Oklahomy, ktorá si pravdepodobne zahrá v play off AHL.

Postupujúci do play-off:

Východná konferencia: Boston, Montreal, Tampa Bay, Pittsburgh

Západná konferencia: St.Louis, Colorado, Chicago, Anaheim, San Jose, Los Angeles