Iľja Samsonov: Za morom začnem v AHL

Vyzeralo to všelijako, no napokon zvíťazila výzva menom NHL. Samsonov odriekol lepší zárobok v rodnom Magnitogorsku a jeho úloha dvojky Metallurgu sa zmení zrejme na úlohu trojky za Bradenom Holtbym a Philippom Grubauerom v tíme Washingtonu. Samsonova po podpise zmluvy vyspovedali novinári portálu sport-express.ru, ktorí sa povypytovali najmä na jeho budúcu úlohu v organizácii Capitals.

„V decembri sme sa stretli s Brianom MacLellanom (generálny manažér Washingtonu, pozn. red.) a dohodli sa, že začnem na farme, aby som si zvykol. Čoskoro však chcem nastúpiť v NHL." Dobre si však uvedomuje silnú konkurenciu v podobe Bradena Holtbyho a Philippa Grubauera, ktorí sú v lige považovaní za rešpektovaných gólmanov. „Sú silní," priznáva Samsonov. „Dobrá konkurencia ale ešte nikomu neuškodila. Budem bojovať o miesto. Akú úlohu dostanem, s takou začnem."

Ako sám hovorí, tím stále sleduje a veľmi mu fandí v prebiehajúcom play-off. S krajanmi v tíme však z prostého dôvodu nekomunikuje. „Počas play-off ich nechcem rušiť. Bol som v kontakte s Kuzym (Jevgenijom Kuznecovom, pozn. red.) a verím, že im budem môcť gratulovať k Stanley Cupu."

S bývalým zamestnávateľom vraj všetko v poriadku, Samsonov svojmu rodnému klubu nezabudol poďakovať. „Mosty sme nespálili. Som veľmi vďačný prezidentovi Viktorovi Rašnikovovi a každému v klube. Rozchádzame sa v dobrom," uzatvára Samsonov, pre ktorého začína úplne nová kapitola. Má povesť elitného talentu, ktorý bude atakovať post dlhodobej jednotky Capitals. Tí začínajú mať v bránkovisku pretlak, ktorý pri úspešnom zaradení Samsonova do zostavy budú musieť riešiť napríklad aj trejdom. Na takéto úvahy je ale teraz priskoro.