Hokejová exotika do NHL? Aké sú šance Vaya a Armalisa?

Adam Vay odchytal za Maďarsko na týchto majstrovstvách sveta tri zápasy, nebol teda jednotkou. Napriek tomu mu vedenie Minnesoty Wild ponúklo zmluvu. Podpísal dvojcestný nováčikovský kontrakt, hoci ešte pár týždňov dozadu bol v hokejovom svete úplne neznámy, teraz ho čaká životná príležitosť. V tejto sezóne nastupoval v spojenej maďarsko-rumunskej lige MOL. Skúsenosti so zámorím však má, v sezónach 2013/14 a 2014/15 nastupoval v menej známej Western States Hockey League (WSHL).

Teraz skúsi šťastie v jednom z centier amerického hokeja, mrazivý štát Minnesota patrí k svetovým hokejovým centrám. Jeho miesto by však malo byť vo farmárskom Iowa Wild, odkiaľ striehne na svoju šancu splniť si sen každého malého hokejistu a nastúpiť v NHL.

Akú má však šancu presadiť sa do prvého tímu? Teoreticky to nemusí byť nereálne, v Minnesote je jasnou jednotkou Devan Dubnyk, za ním je situácia otázna. Darcy Kuemper bude v lete obmedzene voľným hráčom, jeho výkony však na pozíciu dvojky postačovali. Je tak pravdepodobné, že si ho vedenie bude chcieť ponechať.

Na farme sa brankári často rotujú, v tejto sezóne bol jednotkou 28-ročný Leland Irving, šance ktorého však veľké nie sú. Skutočnou konkurenciou pre maďarského mladíka budú Steve Michalek a Brody Hoffman. Hlavne prvý menovaný si prináša dobrú povesť z univerzitnej NCAA aj oboch farmárskych celkov, dokonca si skúsil aj pozíciu náhradného brankára Wild. S Vayom toho majú na prvý pohľad veľa spoločného, sú rovnako starí a približne rovnako vysokí. Dvojica Vay – Michalek tak zrejme bude číhať na prípadné zranenie niektorého muža v hlavnom tíme.

Konečný verdikt pre maďarskú hokejovú nádej nie je beznádejný. Zrejme ho čaká pozícia brankárskej štvorky, prípadne päťky v štruktúrach Minnesoty Wild. Teraz to záleží hlavne na jeho výkonnosti.

O rok starší Armalis má podstatne lepšiu pozíciu. Prináša so sebou povesť top gólmana švédskej ligy, navyše v bránkovisku San Jose je konkurencia menšia. Samozrejme predpokladáme, že vedeniu sa Jamesa Reimera udržať nepodarí. Na farme pôsobia Troy Grosenick a Aaron Dell, ktorí sa však do NHL zrejme nepresadia. Navyše vo veku 26 a 27 rokov už nepatria k priebojným mladíkom.

Mladého Litovca tak čaká súboj o pozíciu druhého brankára za zatiaľ skvelým Martinom Jonesom. Jeho šance však určite nie sú malé.