História - Slováci v NHL: Rudy Migay

Rudy Migay. Tak znie meno druhého Slováka, ktorý si kedy obliekol dres NHL. Narodil sa 18.11.1928 v mestečku Fort William v Ontáriu v Kanade. Otec pochádzal z Podbiela a mama z Dlhej nad Oravou. Neskôr sa presťahovali do mesta s početnou slovenskou komunitou, kde mali dokonca slovenskú školu a slovenský kostol. Preto si čosi zo slovenčiny pamätal celý život.

Brat šiestich sestier začal s hokejom - ako inak - na ulici a jazere. Bol aj nadaným bejzbalistom, no k hokeju ho to akosi lákalo viac. Prvé skúsenosti zbieral aj so stredoškolským tímom St. Michaels College v Ontárijskej Juniorskej Lige. Ako mladý dokázal získať dvakrát Memorial Cup, vážený pohár v juniorských kanadských ligách.

Medzi profesionálov sa Rudolph dostal v sezóne 1948/49. Hral v AHL za Pittsburgh Hornets. Jeho spoluhráčom bol švagor, vtedy už víťaz Stanley Cupu, Pete Backor, od ktorého získal veľa rád a skúseností. Korčule útleho slovenského centra (168 cm) prvýkrát vkročili na ľad NHL v sezóne 1949/50. Vtedy odohral za Toronto 18 zápasov, pripísal si 6 bodov.

V nasledujúcej sezóne získalo Toronto Stanley Cup, no Migayovo meno na ňom nefiguruje. V tej sezóne totiž neodohral v NHL ani jediný zápas. V nasledujúcich deviatich sa stal pravidelne nastupujúcim hráčom, aj keď v posledných z nich sa nevyhol ani pendlovaniu medzi farmárskym a prvým tímom. No kým jeho švagrovi stačila na vrchol a zisk Stanley Cupu jediná sezóna, Migay ho za desať rokov v profilige nezískal ani raz.

Kariéra hokejistu sa pre Migaya skončila v sezóne 1964/65, keď nastupoval už iba v nižších súťažiach. V NHL nazbieral v 418 zápasoch 151 bodov (59+92). Po nej trochu trénoval a neskôr začal bohatú kariéru skauta. Pracoval pre Buffalo Sabres, Pittsburgh Penguins a dokonca aj pre centrálny skauting NHL. Rudolph Joseph Migay zomrel 16. januára 2016 v rodnom meste.