Draftovať Slafkovského bola chyba, Montreal na to teraz draho dopláca. Zámorský novinár vysvetľuje prečo

Montreal v problémoch!

Séria šiestich prehier v rade, posledné miesto vo Východnej konferencii, mdlý herný prejav. Jednou z najzásadnejších vecí, ktorá trápi Canadiens, je kľúčová pozícia centra. Craig Button z TSN v Sick Podcaste Tonyho Marinara vyhlásil, že Canadiens čím skôr potrebujú kvalitnú posilu na pozíciu centra druhého útoku.

Vedenie Montrealu na tento post pôvodne počítalo s Kirby Dachom. No po viac ako dvoch rokoch, čo je v tíme, je jasné, že ani on nie je odpoveďou na tento problém. Dach začal sezónu ako center druhého útoku, ale nebolo to ono. Po zranení Slafkovského sa v októbri presunul na krídlo prvého útoku. A na tejto pozícii zostal aj po návrate uzdraveného slovenského krídelníka.

Nick Suzuki je prvým centrom, no aktuálne sa mu vôbec nedarí. Druhým centrom je Jake Evans a tretím Christian Dvorak, ktorému po sezóne vyprší kontrakt a čoraz hlasnejšie sa v zámorí špekuluje o jeho výmene.

Problému Montrealu s pozíciou centra sa venoval aj Jean-Charles Lajoie z TVA Sports, ktorý tvrdí, že manažment Canadiens spravil v drafte 2022 veľkú chybu, keď ako celkovú jednotku si vybral Juraja Slafkovského. A teraz na túto chybu draho dopláca. Podľa kanadského novinára mali Habs siahnuť po Loganovi Cooleym, ktorý bol draftovaný ako trojka.

Cooley mal v minulej sezóne 20 gólov a 44 bodov, útočníkovi Utahu sa darí aj v tejto sezóne - nazbieral 11 bodov v 15 zápasoch. Nastupuje ako center druhého útoku a výborne sa v tejto pozícii cíti.

"Uprednostnil Montreal Canadiens Slafkovského pred Cooleym, mysliac si, že vyriešili svoj problém s centrom počas toho istého draftu, keď Hughes vymenil Alexandera Romanova za Kirbyho Dacha? Dach mal len 21 rokov a bol stále plný prísľubov, aj keď sa pomaly rozbiehal. Bol nám prezentovaný ako veľký center pravák, perfektný pre druhý útok tímu," hovorí Lajoie.

Pripomína, že Cooley má v tejto sezóne na konte viac bodov ako Slafkovský a vo svojom tíme stabilnú pozíciu, zatiaľčo pri Canadiens sa zdá, že nevedia Slovákovi nájsť miesto v zostave. Kanadský novinár kritizuje aj dvojicu Kent Hughes - Jeff Gorton za chyby, ktoré v manažmente spravili. Priviedli dvojicu Kirby Dach - Alex Newhook, no ani jeden z nich sa nestal rozdielovým hráčom a ich výkony sú nevýrazné.

So zaujímavým nápadom prišiel pred časom Tony Patoine z portálu DansLesCoulisses.com. Navrhoval, aby Montreal vyskúšal Slafkovského na pozícii centra druhého útoku. Podľa jeho názoru by sa zo Slováka mohol stať center typu Anžeho Kopitara či Aleksandera Barkova. Má dobré fyzické predpoklady, vie rozdať hity, dokáže dobre tvoriť hru, je zodpovedný v defenzívnych povinnostiach a bez špecializovaného tréningu má solídnu úspešnosť na vhadzovaniach - 48,2 %. Pre porovnanie, Dach len 38,6 %.

Pred dnešným zápasom proti Buffalu sa tréner Martin St-Louis rozhodol vrátiť Juraja Slafkovského na krídlo prvého útoku. Namiesto neho bude hrať v druhej formácii najlepší strelec tímu Cole Caufield.