Déja vú z roku 2016? Rovnaká situácia stála za jeho životnou sezónou v NHL

Vráťme sa späť do roku 2016. Jonathan Quick sa zranil hneď v úvodnom zápase sezóny. Funkcia zastupujúcej jednotky pripadla Jeffovi Zatkoffovi. Z farmy v Ontáriu povolalo vedenie Los Angeles Petra Budaja, ktorý mal plniť rolu dvojky Kings.

Zatkoff sa však po krátkom čase zranil. Kings dali šancu Budajovi a ten sa jej chopil znamenite. Bola z toho napokon jeho najlepšia sezóna v kariére NHL. Za Kings odchytal 53 zápasov a 91,7 % úspešnosť zásahov bola jeho najlepšou v kariére. Zatkoffa po uzdravení už na pozíciu jednotky nepustil. Prišiel o ňu až keď sa zotavil Quick. Budaja následne vymenili do Tampy Bay, kde dostal šancu v 7 zápasoch, no tak ako v Los Angeles sa mu nedarilo.

Budaj sa v lete z Tampy Bay vrátil do Los Angeles. Počítali s ním ako trojkou. Mal chytať na farme, odovzdávať skúsenosti a byť akýmsi mentorom pre mladších kolegov. V Ontáriu odchytal len tri zápasy, vôbec mu nevyšli. 82,5 % úspešnosť a 6,16 GAA - čísla naháňajúce hrôzu. Napriek tomu má pred sebou obrovskú šancu. Presne rovnakú akú dostal v roku 2016 a po ktorej odchytal svoj životný ročník v NHL.

Najskôr si meniskus roztrhol Jonathan Quick a išiel pod nôž. Najnovšie si rovnaké zranenie kolena privodil aj Jack Campbell a ani on sa operácii nevyhne. Absentovať by mal minimálne mesiac. Quickova absencia sa odhadovala na štyri až šesť týždňov, dva z nich už ubehli.

Los Angeles má len dve možnosti, buď zveriť pozíciu jednotky Budajovi a čakať na návrat Quicka. Alebo narýchlo zohnať dočasnú náhradu. Táto možnosť je však menej reálna ako Budaj. Vedenie Kings zároveň povolalo Cala Petersena z farmy v Ontáriu.

Budaj dostáva opäť unikátnu šancu, chopí sa jej 36-ročný gólman rovnako ako pred dvoma rokmi?