Crosbyho gólostroj sa zasekol. Dokáže ho niekto predbehnúť?

Nadvláda Alexandra Ovečkina sa pravdepodobne skončí. Ruský kanonier vyhral v posledných štyroch sezónach Maurice Richard Trophy pre najlepšieho strelca NHL, ale momentálne prežíva gólové suchoty a na prvú priečku Sidneyho Crosbyho stráca sedem presných zásahov. Kapitán Pittsburghu má k oceneniu najbližšie, no za ním je pripravených viacero hokejistov s najvyššími ambíciami.

Sidney Crosby musel vynechať prvých šesť zápasov sezóny, pretože sa zotavoval z otrasu mozgu. Po návrate na ľad však žiaril a bol na nezastavenie. V úvodných štrnástich štartoch zaznamenal štrnásť presných zásahov, ku ktorým pridal päť asistencií. Kanadská hviezda pritom vždy vynikala skôr v úlohe nahrávača.

Čoskoro tridsiatnik Crosby síce neudržal nasadený trend zo začiatku ročníka, ale stále sa drží na prvej priečke streleckej tabuľky. V 59 zápasoch zaknihoval už 34 presných zásahov a dovedna má na svojom konte 70 bodov. Čoraz častejšie však zbiera asistencie a tento fakt nahráva do karát jeho konkurentom.

Posledná pätina základnej časti sľubujú napínavý boj o pozíciu najlepšieho strelca NHL, pretože minimálne tridsať gólov dosiahlo až osem hokejistov. Najtesnejšie za Crosbym je dvojica Brad Marchand – Patrik Laine, ktorá prekonala súperových brankárov 32-krát. Fínskemu nováčikovi pritom stačilo na tento výsledok o sedem zápasov menej ako Kanaďanovi z Bostonu. V lepšej forme sa však javí Marchand, ktorý sa presadil sedemkrát v posledných siedmich vystúpeniach. Laine skóroval v rovnakom počte duelov štyrikrát.

Bez šance určite nie je ani trojica 31-golových v zložení Jevgenij Malkin, Max Pacioretty a Auston Matthews. Výborne rozbehnutý je najmä ruský krídelník, ktorý v uplynulých troch štartoch dosiahol až päť presných zásahov a odohral najmenej duelov spomedzi všetkých hráčov v elitnej desiatke (58). Pacioretty a Matthews momentálne gólovo mlčia. Američania sa nepresadili štyri resp. tri zápasy.

Okrúhlu tridsiatku majú pri svojom mene Jeff Carter z Los Angeles Kings a Cam Atkinson z Columbusu Blue Jackets. Obaja sú najlepšími strelcami svojich tímov a pravidelne skórujú, no chýba im lepšia aktuálna forma. Z posledných desiatich vystúpení vyťažil Carter iba jeden gól, Atkinson si vylepšili štatistiky o tri zásahy.

Bitka o Maurice Richard Trophy sa nemusí zúžiť iba na spomínaných hráčov, no vzhľadom na to, že nás čaká už iba jeden mesiac základnej časti, je menej pravdepodobný útok zozadu. V pohode však hrá Patrick Kane z Chicaga, ktorý nastrieľal 29 a gólov a rovnaké číslo dosiahol aj Vladimir Tarasenko zo St. Louis. S 28 presnými zásahmi čakajú na svoju šancu Mark Scheifele z Winnipegu a Nikita Kučerov z Tampy Bay.