Columbus podpísal talentovaného obrancu

Vedenie Columbusu Blue Jackets podpísalo trojročný nováčikovský kontrakt s mladým Švédom Gabrielom Carlssonom. Celkové číslo 29 vlaňajšieho draftu patrí k fyzicky hrajúcim defenzívnym špecialistom. Svoju výšku 193 centimetrov využíva na oboch stranách klziska, scouti vyzdvihujú aj jeho korčuliarske schopnosti. Poslednú sezónu odohral v najvyššej švédskej lige v drese Linköpingu, nechýbal ani na juniorskom šampionáte.

Scouting Columbusu si berie príklad z draftovej politiky Nashvillu, kde vedenie riešilo problémy v defenzíve míňaním volieb v prvých dvoch kolách výlučne na obrancov. Takto sa meste country zišla zbierka nádejných zadákov, ktorá dnes platí za jednu z najkvalitnejších v lige. Generálny manažér Blue Jackets Jarmo Kekäläinen strávil dlhé roky ako asistent Larryho Pleaua, ktorý 13 rokov sedával v koženom kresle St. Louis Blues. V tomto období vedenie draftovalo Alexa Pietrangela a Kevina Shattenkirka, ktorí dodnes tvoria základný stavebný kameň defenzívy klubu.

Kekäläinen sa o tento jednoduchý trik pokúša v Columbuse. Káder nutne potrebuje elitných obrancov prakticky už od roku 2000, kedy do ligy vstúpil. Všetko začalo v roku 2012, keď bol ako celková druhá voľba vybraný Ryan Murray. O rok neskôr malo vedenie v prvom kole hneď tri voľby, obrancu si však vybralo až v druhom kole. Scenár sa opakoval aj v roku 2014. Vlani sa však potreba posilniť obranný val preniesla aj na výber talentov, Blue Jackets mali v prvom kole dve voľby, najprv si z ôsmeho miesta vybrali obrancu Zacha Werenskiho, potom z čísla 29 aj spomínaného Carlssona. To však nebolo všetko, v piatom a šiestom kole si vedenie zaistilo aj ďalších štyroch zadákov Sama Ruoppa, Veeti Vainia, Vladislava Gavrikova a Markusa Nutivaaru.