Chystajú sa ďalšie šachy v defenzíve Columbusu?

Stabilita, ktorej základom sa stali fantastické výkony brankárskej hviezdy Sergeja Bobrovského ale môže čoskoro dostať slušný šrám. Blue Jackets aktuálne plávajú v postupových vodách, je to však zásluha najmä skvelej defenzívnej práce, ktorej velí kouč John Tortorella. Columbusu sa vyplatilo aj angažovanie Artemija Panarina, ktorý útok skvelým spôsobom ťahá. Jeho predchodca Brandon Saad by určite nezvládol tak intenzívnu ofenzívnu prácu. Ani solídne výkony rodáka z Korkina však nestačia, Blue Jackets sú smerom dopredu aktuálne na hrozivom 28. mieste, horšie sú na tom len Montreal, Arizona a Buffalo.

Výsledky tak závisia na mužoch v zadných radoch. Naprieč celou sezónou sa ale tiahli šumy o niektorých ďalších zmenách. Korunu všetkému nasadil nedávnou žiadosťou o výmenu Jack Johnson. To by samo osebe nijak nenarušilo dobrú rovnováhu v zadných radoch, ale nesmieme zabúdať, že vlani aj v tejto sezóne sa intenzívne hovorilo o výmene Ryana Murrayho. Niektoré jazyky pred Vianocami dokonca tvrdili, že Jackets mali byť otvorení odchodu Davida Savarda, ktorý mal byť terčom záujmu edmontonských Oilers.

Pre Columbus je prevalenie informácie o Johnsonovej žiadosti o trejd nešťastnou situáciou. Jeho trhová hodnota totiž automaticky klesla. Aj preto vedenie túto informáciu nepotvrdilo. GM Jarmo Kekäläinen poslal médiám len alibistický odkaz. "S Jackom je to rovnaké ako s každým hráčom tímu, vymeníme ho len keď dostaneme ponuku, ktorá bude mať pre Blue Jackets zmysel."

Bývalá trojka draftu, ktorú preslávil najmä škandál okolo jeho rodičov. Tí si na jeho miliónovú zmluvu zobrali obrovské pôžičky, tie teraz musí Johnson splácať, na čo však nestačí ani päťmiliónová ročná gáža. Napriek všetkému hovoríme o skúsenom obrancovi, ktorý dokáže hrať na oboch koncoch klziska. V tejto sezóne sa však v konkurencii mladých zadákov Jackets presadzuje ťažšie, čím sa znižuje jeho trhová hodnota. V lete bude neobmedzene voľným hráčom a vzhľadom na svoje finančné problémy potrebuje dostať čo najlepšiu ponuku. Aj preto zrejme táto žiadosť o výmenu.

Obrancu ako on potrebuje v NHL viacero tímov, a tak sa rozbehol kolotoč špekulácií. Toronto môže ponúknuť Tylera Bozaka, teda centra, ktorý Columbusu tak veľmi chýba. Tím z Ohia tiež môže žiadať obrancu alebo prospekt podobný Johnsonovi, aby tak nenarušili vyváženie svojich zadných radov. Ako vždy, aj tentoraz prichádzajú do úvahy výbery v drafte.

Narušenie zadných radov Jackets pred vyvrcholením sezóny nie je ničím príjemným. Zranenie Ryana Murrayho a problémy okolo Johnsona môžu vytvoriť dieru v obrane Columbusu. Gabriel Carlsson ešte nie je na NHL pripravený, Scott Harrington tak celkom nepresvedčil a Markus Nutivaara síce hrá nad očakávania dobre, ale v prípade odchodu niekoho zo spomínaných mužov a zranenia ďalšieho z nich by musel zaskočiť ako "top four", na čo je zrejme ešte tiež ešte priskoro.