Česi velebia Haláka: Po Haškovi a Vokounovi tretia najsilnejšia stopa česko-slovenského brankára v NHL

Slovenský brankár Jaroslav Halák v tichosti ukončil kariéru. Naposledy v sezóne 2022-23 obliekol dres New York Rangers. Mal 90,3 % úspešnosť v 25 zápasoch. Udržiaval sa, individuálne trénoval, čakal na vhodnú ponuku. Chcel ešte pokračovať v zámorskej profilige. Túžil pridať ešte päť výhier a dosiahnuť métu 300 triumfov v NHL. Ale osud to chcel inak. Zmierený s ním sa Halák napokon rozhodol skončiť, chce sa viac venovať rodine.

"S kľudným srdcom sa dá považovať jeho kariéra za tretiu najlepšiu stopu v zámorskej súťaži v podaní brankára narodeného v Československu. Hneď po šľapajach Tomáša Vokouna a samozrejme Dominika Hašeka," velebí Haláka Tomáš Zatloukal z portálu Hokej.cz.

Pripomína najlepšie obdobie Haláka v NHL, keď v play off 2010 zarmútil Alexandera Ovečkina, Jevgeniho Malkina či Sidneyho Crosbyho. A tiež Careyho Pricea, ktorý sa už v tom čase dral do popredia v bránke Montrealu, no Halák ho odsunul na druhú koľaj. V osemnástich zápasoch spomínaného play off mal 92,3 % úspešnosť zásahov.

Čítajte aj · Slováci v NHL Môže hrať so Slovákom či v jednom z najlepších tímov NHL: Martin Gernát prezradil dva tímy zámorskej profiligy, s ktorými rokuje

Úvodné dve kolá play off v roku 2010. Magické momenty Haláka. Bol ako stena. Lepšie obdobie už v NHL nikdy nezažil. Halák síce nevstupoval do sezóny ako jednotka Montrealu. Mal kryť chrbát stúpajúcej hviezde Careymu Priceovi. Lenže v play off to bol Halák, kto si ukradol šou pre seba.

Vyradil Washington a Pittsburgh. Capitals pritom viedli v sérii už 3:1 na zápasy, videli sa ako postupujúci. V šiestom zápase série s Capitals Halák skutočne čaroval, z 54 striel inkasoval jediný gól. "Čo sme mohli urobiť viac? Za normálnych okolností by sme dali štyri góly," lamentoval vtedajší tréner Washingtonu Bruce Boudreau. "Halák bol úžasný," chválil už vtedy vychýrený kanonier Ovečkin, ktorý mal v tom zápase osem striel na bránku.

Halák bol oporou Montrealu aj v rozhodujúcich siedmych zápasoch sérií s Capitals a Penguins. Ovečkinovi, Crosbymu či Malkinovi zostali v súbojoch s ním len oči pre plač.

Neboli to len náhodné výstrely do tmy. Jaroslav Halák po celú 17-ročnú kariéru v NHL ukazoval vysokú výkonnosť. V 581 zápasoch mal 91,5 % úspešnosť zákrokov. Dvakrát vyhral Jennings Trophy ako súčasť brankárskeho tandemu s najmenším počtom inkasovaných gólov v základnej časti.

Hviezdne chvíle zažil aj na začiatku sezóny 2016-17, keď čaroval v bránke Tímu Európy na Svetovom pohári. V šiestich vystúpeniach mal famóznu úspešnosť zásahov 94,1 %. Zmiešaný európsky tím potiahol až do finále, v ktorom Európania prehrali s domácou Kanadou.

Jaroslav Halák zanechal nezmazateľnú stopu. Svojou kariérou dokázal, že aj výškovo menší brankár dokáže predvádzať neuveriteľné výkony.