Černák varuje pred Montrealom a Slafkovským: Máme rovnakého silového trénera, videl som, čo dokáže

Juraj Slafkovský stál plný emócií, hľadel do diaľky a hlas sa mu triasol. "Musíme hrať lepšie a budeme," opakoval Slafkovský po tom, ako minulý rok Montreal Canadiens vypadol v 1. kole play-off s Washingtonom Capitals po piatich zápasoch.

Mladý tím Montrealu vlani prekvapil už len samotným postupom do play-off. V tejto sezóne so ziskom 106 bodov v základnej časti patril medzi najlepšie tímy v NHL. Do play-off vstupuje so skúsenosťami, napriek tomu, že stále je to veľmi mladý tím. A chce viac.

Slafkovským premiérová účasť v play-off NHL otriasla. Dodala mu extra motiváciu. Ukázalo sa to už počas letnej prípravy. Drel tvrdšie, ako kedykoľvek predtým. A oplatilo sa. Odohral všetkých 82 zápasov základnej časti, strelil 30 gólov a nazbieral 73 bodov. Hrá svoju najlepšiu sezónu v NHL.

Čítajte aj · Slováci v NHL Ďalším dvom Slovákom v NHL skončila sezóna a môžu na MS. Regenda sa rozlúčil v hromadnej šarvátke a s osobným trestom (video)

Erik Černák chváli progres Slafkovského

Montreal narazí v 1. kole na Tampu Bay. Slafkovský bude čeliť ďalšiemu rodákovi z Košíc a kamarátovi, s ktorým zdieľal spoločnú izbu v olympijskej dedine v Miláne, obrancovi Erikovi Černákovi.

Erik Černák doslova z prvého radu sledoval ohromujúci progres Slafkovského. Videl to už počas leta, keď absolvovali letnú prípravu spoločne v Košiciach. "Máme rovnakého silového trénera, takže spolu trénujeme a korčuľujeme a hneď som videl rozdiel, keď tvrdo pracoval a na každý jeden tréning a korčuľovanie išiel s inou intenzitou," povedal Černák v rozhovore s Ericom Engelsom zo Sportsnet.

"Je zrejmé, že prišiel pripravený," pokračoval Černák. "Spôsob, akým hral, ​​sebavedomie, s akým hral, ​​to bolo úžasné," dodal ohromený výkonmi Slafkovského.

Černák videl doslova z prvého radu, čo dokáže Slafkovský, počas olympijského turnaja v Miláne. Slafkovský strelil štyri góly a nazbieral osem bodov v šiestich zápasoch. Priviedol slovenskú reprezentáciu až do súboja o bronz, v ktorom tím vedený Vladimírom Országhom stroskotal na Fínsku. Slafkovský sa ako jediný európsky hráč dostal do All-star výberu olympijského turnaja.

Slafkovský si v súbojoch proti najlepším hráčom planéty potvrdil, že môže byť rozdielovým hráčom aj na najvyššej úrovni. "Videl som, že môžem ísť na ľad a robiť to, čo chcem a potrebujem, v zmysluplných zápasoch proti najlepším hráčom sveta," povedal Slafkovský. "A teraz viem, že môžem priniesť rovnakú energiu aj do zápasov play-off."

Jeho hlas bol pri týchto slovách pokojný. Jeho správanie bolo sebavedomé, uvoľnené a prezrádzalo hodnotu získaných skúseností, dodáva Eric Engels, ktorý sa so Slafkovským rozprával.

Juraj Slafkovský už zahodil za hlavu minuloročné sklamanie z vypadnutia v prvom kole play-off. Zostali len cenné skúsenosti a obrovské odhodlanie dokázať viac. "Úprimne, z toho som už vyrástol," povedal. "Bolo to naozaj ťažké. V televízii ste mohli len sledovať a vidieť, ako sa všetky zápasy vyvíjajú, a každý na to dokáže prísť. Aj ja. Vidím, čo by sa malo stať. Ale na ľade je to úplne iné. Je tam veľa fyzickej sily a je to oveľa rýchlejšie. Ale uvedomil som si, že je to typ zápasov, ktorý milujem. Je to to, pre čo hrám."

A Erik Černák to dobre vie. Videl to na vlastné oči na olympijskom turnaji v Miláne. Uvedomuje si, že hoci je tím Montrealu Canadiens veľmi mladý a oproti Tampe Bay v bojoch o Stanley Cup podstatne menej skúsený, nemožno ich podceniť.

"Aj keď majú mladý tím, títo chlapci sú tam už niekoľko rokov a prešli si spolu rôznymi vecami," povedal. "Bolo len otázkou času, kedy to začne fungovať a všetci budú hrať víťazný hokej. To sa im podarilo. Marty ako hlavný tréner má skúsenosti. Aj keď sú mladí, vedia, ako vyhrávať ťažké zápasy, a myslím si, že to je dôležité," dodal Černák pred štartom play-off.

Pripomíname, že Montreal a Tampa Bay sa v základnej časti stretli štyrikrát, po dva zápasy vyhral každý z nich. Tampa vyhrala prvé dva ich vzájomné súboje (vonku 6:1 a doma 5:4 po nájazdoch). Posledné dva ich súboje ovládli Canadiens - vonku 4:1 a doma 2:1. Juraj Slafkovský bol najproduktívnejším hráčom ich vzájomných duelov spomedzi všetkých tímov, strelil štyri góly a nazbieral sedem bodov.