Országh: Už viem, kto bude kapitán! So Slafkovským počítam na tejto pozícii

Juraj Slafkovský bude nepochybne jedným z kľúčových hráčov slovenskej reprezentácie na olympijských hrách v Miláne. Esenciálne bude nájsť k nemu správnych spoluhráčov do útoku a tiež nájsť útočníkovi Montrealu vhodnú pozíciu v presilovej hre. V drese Canadiens si už vyskúšal hru na pravej strane, pred bránou aj na pozíciu bumpera (hráča medzi kruhmi). Kde s ním počíta tréner reprezentácie Vladimír Országh? "Máme pripravené viaceré varianty. Ja ho skôr vidím ako predbránkového hráča - či už na bumpri (hráč medzi kruhmi), alebo priamo pred bránkou," cituje kouča národného tímu Sportnet.

Ako jedna z možností sa ponúka spolupráca Slafkovského s Martinom Pospíšilom v jednej formácii. V minulosti to už naznačil sám Országh. V tom čase bol však útočník Calgary zranený. V predsezónnej príprave utrpel ďalší otras mozgu. Niekoľko mesiacov chýbal. Vrátil sa však, odohral šesť zápasov a hoci nebodoval, cítil sa dobre a predvádzal tradične tvrdú, fyzickú hru. V priemere hral 11:24 minút na zápas, nazbieral 26 hitov a v prepočte hitov na 60 minút je lídrom Calgary (22,79).

Čítajte aj · Slováci v NHL Hudáček: Želám si viac Slovákov v NHL. Na Slafkovskom ma najviac teší toto

"Cíti sa dobre. Hovorili sme spolu pred posledným zápasom, myslím, že to bolo v Minnesote. Hráva okolo 13-14 minút na zápas, naposledy o niečo menej. Sledujem jeho zápasy, hrá agresívne a aktívne, čo ho zdobí celú kariéru. Dúfam, že mu to vydrží. Múdrejší budeme po ďalších dueloch, keď príde ôsmeho februára," poznamenal Országh na adresu útočníka Flames.

Országh priznal, že ho vystrašil tvrdý zákrok, ktorého obeťou sa 24. januára stal obranca Tampy Bay Erik Černák. V zápase Columbusu ho protihráč tvrdo narazil na mantinel. Černák zostal ležať na ľade, duel nedohral. Napokon však naskočil do hry hneď v nasledujúcom stretnutí a odvtedy v zostave Lightning už nechýbal. "Ten zákrok, ktorý tam bol, nevyzeral ideálne, ale komunikovali sme spolu a ďalší zápas už odohral. Podstatné je, že teraz hrá a je pripravený prísť," hovoril Országh.

Kouč národného tímu už má jasno aj v otázke kapitána slovenskej reprezentácie. "Áno, vieme, kto bude kapitán aj asistenti, ale najskôr to oznámime hráčom a až potom médiám."

Často diskutovanou témou sú rozmery olympijského ľadu v milánskej aréne. Klzisko je dokonca menšie ako to v NHL. Očakáva sa teda veľmi rýchly hokej s množstvom fyzických súbojov. Môže to narobiť problémy? "Nemyslím si. Rozmery sú veľmi podobné ako v NHL. Možno o niečo menšie, ale plocha bude rovnaká pre všetky mužstvá. Nikto nebude mať výhodu ani nevýhodu, podmienky budú rovnaké," nevidí Országh v menších rozmeroch ľadovej plochy žiadny výraznejší problém.

Obranca Washingtonu Martin Fehérváry sa stal pred pár dňami otcom, priateľka Natália mu porodila dcéru Annu. Cez víkend Fehérváry preto chýbal v zostave Capitals, no vrátil sa a hneď skóroval. "Rozprávali sme sa o tom, keď som bol za ním vo Washingtone. Vedeli sme, že taká situácia môže nastať. Zatiaľ platí, že príde podľa plánu."

Vladimír Országh sa nechce pozerať príliš dopredu, preferuje prístup posúvať sa od zápasu k zápasu, no predsa len prezradil, s akým cieľom slovenský tím vstúpi do olympijského turnaja. "V každom zápase chcete uspieť, to je turnajové klišé, ale platí. Účasť v top osmičke, čiže vo štvrťfinále, by bol veľmi dobrý výsledok. Na olympiáde budú nastupovať najlepší hráči sveta. Už na majstrovstvách sveta nie je jednoduché dostať sa do prvej osmičky a kvalita tam býva nižšia než na olympiáde. O to náročnejšie to bude. Prvá osmička je ale určite veľmi dobrý cieľ."