Budúcnosť tímov NHL: Washington Capitals

Odchody mnohých kľúčových osobností nebolo možné nahradiť. Tím navyše vymenil veľa vysokých volieb v drafte posledných rokov aby tak posilnil svoje šance na úspech v play-off. Na tohtoročnom výbere mladých talentov nemal v prvých troch kolách jedinú voľbu. Vlani zasa absentoval výber v druhom kole. Navyše sa tím pohyboval v ligovom čele, takže jeho výbery nepatrili k tým najvyšším. Napriek tomu je v tíme viacero mladíkov, ktorí stoja za pozornosť. Mnohé odchádzajúce hviezdy však celkom iste nedokážu plnohodnotne nahradiť.

Miesto v základnej zostave by mohlo dostať až kvarteto nových osobností. Najdôležitejšie úlohy konečne dostane trpezlivo vyčkávajúci Jakub Vrána, toho čakajú povinnosti člena prvých dvoch útokov. Objavom sa môže stať švédsky obranca Christian Djoos, ten vlani zažil v AHL priam fantastickú sezónu. Klub netrpezlivo vzhliada aj príchod brankárskeho esa, Iľju Samsonova.

Útok: Dvojica Jakub Vrána – André Burakovsky bude mať pre tím v sezóne 2017/18 absolútne kľúčový význam. S tým sa ale spája zopár problémov, 21-ročný rodák z Prahy má za sebou v NHL len 21 zápasov a 22-ročný Burakovsky hral doteraz väčšinou v treťom útoku. Oboch teraz čakajú náročné úlohy v druhom trojzáprahu a na presilovkách. Miesto v ofenzíve Caps by sa ešte mohlo ujsť ďalšiemu hráčovi z farmy. Favoritov je niekoľko, napríklad Nathan Walker, Travis Boyd, Chandler Stephenson či Liam O’Brien. Medzi nádeje budúcnosti môžeme zaradiť trojicu Damien Riat, Garrett Pilon a Beck Malenstyn.

Obrana: Odchod tria Karl Alzner, Nate Schmidt a Kevin Shattenkirk otvára dvere hráčom zo zálohy. Popri kvartetu stálic Niskanen, Orlov, Carlson a Orpik sú voľné dve miesta. Jedno z nich by mal určite dostať tvorivý Christian Djoos, Capitals skladali obranné dvojice podľa filozofie defenzívny obranca s tvorivým, čo bude teraz o čosi komplikovanejšie. Washington napriek tomu má v zálohe množstvo dobrých obrancov, Madison Bowey, Jonas Siegenthaler, Connor Hobbs či Lucas Johansen, tí všetci majú dobrý potenciál.

Brankári: Philipp Grubauer zrejme čoskoro Washington opustí. Má dostatok talentu nato, aby sa stal v NHL jednotkou, preto ho možno klub pred trade deadline vymení. V zálohe totiž má dva skutočne veľké talenty, 21-ročný Vítek Vaněček už naplno zarezáva na farme, pre klub má ale kľúčový význam Iľja Samsonov. Ten je pre mnohých najväčší brankárskym talentom mimo NHL a do ligy má namierené už po tejto sezóne. Nech to znie akokoľvek trúfalo, raz by mohol nahradiť aj Bradena Holtbyho na poste jednotky.

Draft 2017:

·120.miesto: Tobias Geisser (D, EV Zug, NLA)

·151.miesto: Sebastian Walfridsson (D, MODO Hockey, Allsvenskan)

·182.miesto: Benton Maass (D, Fairbanks Ice Dogs, NAHL)

·213.miesto: Kristian Røykas Marthinsen (LW, Almtuna IS, Allsvenskan)