Budaj o svojom návrate do NHL

Víťazný návrat na profiligovú scénu má za sebou Peter Budaj. Slovenský brankár, ktorého kalifornský klub povolal po výborných výkonoch v Ontariu za zranenú jednotku Jonathana Quicka, nastúpil na zápas NHL prvýkrát od 9. apríla 2014. V noci na sobotu kryl 24 z 28 striel "jazdcov" a mal 85,7-percentnú úspešnosť zásahov. "Bol to veľmi pekný návrat, niečo fantastické. Madison Square Garden, piatková noc, LA Kings proti Rangers, myslím, že lepšie to už byť nemohlo. Chlapci bojovali aj za mňa a veľmi si to cením. Vrátili sme sa späť do zápasu a vyhrali sme ho. Je to pre nás veľké víťazstvo," povedal Budaj pre web NHL.

Slovenskému brankárovi sa od posledného zápasu na súpiske Montrealu v máji 2014 vôbec nedarilo. Vlani odchytal v AHL za St. John's 19 zápasov, avšak s veľmi vysokým gólovým priemerom 3,55 na zápas. Neskôr v lete podpísal dvojcestnú zmluvu s Kings a v Ontariu sa chytil. Nastúpil na 38 duelov, z ktorých 26 vyhral s priemerom 1,58 gólu na zápas. "Návrat do NHL nikdy nezáleží od brankára. Všetko je na trénerskom tíme a samotnom klube, tí vám musia dať šancu. Potom im to musíte splatiť na ľade," konštatoval Budaj. K víťaznému návratu mu výrazne pomohol najmä Anže Kopitar, ktorý potiahol "kráľov" hetrikom.