Ako mal jeden klub prehnané nároky

Prvé kolo draftu, jedného hotového hráča a ďalšiu protihodnotu. Omieľaná pesnička, ktorú celkom iste každý fanúšik Avalanche počul v tejto sezóne niekoľkokrát. Nikto sa ale v tomto roku k žiadnym riskantným krokom neodhodlal a tak zostali v Denveri s dlhým nosom.

Samozrejme, vymeniť Jaromea Iginlu nebola žiadna veda, kanadskému veteránovi končí zmluva a v Colorade jednoducho zostať nemohol. Zrejme aj samotné LA s ním počíta len do konca sezóny, jeho hodnota spočívala najmä v skúsenostiach. Okrem Iginlu opustili klub pred uzávierkou aj Andreas Martinsen, Cody Corbett a Joe Whitney, to ale môžeme označiť len za kozmetické úpravy.

Pritom sa okolo dvojice Duchene – Landeskog premleli desiatky špekulácii. Švédsky kapitán tímu si odchod neprial, trojka draftu 2009 sa zmene dresu nebránila. V posledný deň sa hovorilo o supertrejde, ktorý mal Kings vyniesť okrem Iginu aj Landeskoga, no nestalo sa. O Duchenea sa celé tri mesiace zaujímalo množstvo klubov. Capitals údajne ponúkali Marcusa Johanssona aj Dmitrija Orlova, ak je to pravda, tak to bola skvelá protihodnota. Sakic však cukol, a Caps získali pri omnoho menších stratách hviezdneho obrancu Kevina Shattenkirka. Horúcim záujemcom bol aj Montreal a ďalší.

Od Caroliny vraj Sakic žiadal za Duchenea obrancov Jutina Faulka a Noaha Hanifina, k tomu aj prvé kolo. Canes sú aktuálne na východe poslední, takže by zrejme celkom iste šlo o „pick" z prvej päťky. Faulk je tvorivý pravoruký obranca, navyše má len 24 rokov. Hanifin bol naproti tomu pred dvoma rokmi päťkou draftu, zároveň najvyššie hodnoteným obrancom, v 20-tich rokoch má za sebou vyše 130 štartov v NHL a v tejto sezóne si brúsil zuby na hranicu 30 bodov. Generálny manažér Ron Francis musel nad touto „ponukou" (ak vôbec bola skutočná) len neveriacky krútiť hlavou.

Čo vlastne Colorado čakalo? Ak chceli započať prestavbu, museli robiť kompromisy, Duchene má dlhodobý a vysoký kontrakt, aj keď za tú cenu určite stojí. Fanúšikovia si teraz kladú otázku, čo bude ďalej. Najbližším odrazovým mostíkom bude rozširovací draft. Táto sezóna ukázala, že parta zložená zmien ako MacKinnon, Landeskog, Duchene, Johnson, Barrie či Varlamov sú na míle vzdialení nielen od Stanley Cupu, ale aj od samotného play-off.