Aké sú šance Slovákov v play-off?

Za jedného z najväčších favoritov do nadstavbovej časti NHL sa považuje Chicago Blackhawks. Tento klub si už dlho drží status jedného z najlepších tímov a pre nás Slovákov je len dobre, že tam máme hneď trio našich hráčov.

V organizácii Čiernych Jastrabov sa vystriedalo už mnoho slovenských hráčov a Joel Quenneville po nich neváhal siahnuť a dať im kľúčové role aj v tomto ročníku. Marián Hossa je stabilným členom zostavy a mladší Richard Pánik sa tam dostal tiež. V Chicagu doslova zreštartoval svoju kariéru a nič lepšie ako prestup do Veterného mesta sa mu ani len nemohlo stať.

Chicago je krátku dobu domovom aj tretieho Slováka. Výmena z nepostupujúceho tímu do tímu favorizovaného tento rok zastihla Tomáša Jurča. Ten však prežíva slabý ročník a ideálne miesto v zostave sa preňho ešte nenašlo. Šance chicagského tria krajanov na Stanley Cup sú veľké, najväčšie spomedzi všetkých hokejistov spod Tatier.

V drese Bostonu bude s určitosťou nastupovať Zdeno Chára. Obrovitý obranca s kapitánskym céčkom na hrudi je stále najvyšším hráčom histórie, ktorý sa kedy dostal do Národnej Hokejovej Ligy. Dlhšie ťaženie vo vyraďovacích bojoch by v prípade Bruins bolo skôr prekvapením ako očakávaným vývojom. Za mančaft, ktorý by sa nemal dostať ďalej ako do druhého kola, možno nastúpi aj mladík Peter Cehlárik.

Vrátime sa do západnej konferencie k nášmu druhému obrancovi, ktorý bude bojovať o Stanleyho Pohár. Reč je o Andrejovi Sekerovi. Jeho Edmonton prežíva skvelú sezónu a on je síce nedoceneným bekom, no jeho prínos tímu je veľký. Oilers by napokon mohli byť čiernym koňom. Ak by sa zohrali všetky okolnosti, mohol by si rodák z Bojníc pripísať svoj prvý titul v najlepšej lige sveta. McDavid by sa takisto stal najmladším kapitánom histórie, ktorý na tento počin dosiahol.

Zaradenie zvyšných dvoch Slovákov do play-off je skôr iba v teoretickej rovine. Začneme Martinom Marinčinom, ktorého Toronto si bez jeho pričinenia dnes v noci zaistilo postup do vyraďovacej fázy. Slovenský obranca v posledných mesiacoch po zranení nehráva a narozdiel od minulej sezóny prežíva ťažké obdobie v klube plnom mladíkov. Jeho meno sa spája aj s prestupom do Vegas Golden Knights. Vyhliadky Maple Leafs nie sú nijak vysoké a klub z Mekky hokeja nie je favorizovaný.

Ak by prišlo nečakané zranenie alebo by sa newyorskí Jazdci chceli poistiť útočníkom pre istotu, voľba by padla na Mareka Hrivíka, ktorého farmársky Hatford nezažil ideálnu sezónu. 25-ročný rodák z Čadce je pripravený pomôcť Rangers, no ak si ho ako poistku nevyberú, mal by sa pripojiť k slovenskej reprezentácii na Majstrovstvách sveta.